A Argentina precisou de 45 minutos para garantir a classificação às quartas-de-final da Copa América. Nesta segunda-feira, a equipe venceu a Colômbia por 4 a 2, em Maracaibo, com três gols no primeiro tempo e má atuação no segundo. De quebra, a "Albiceleste" deu de presente a vaga para a anfitriã Venezuela.
Assim com na estréia contra os Estados Unidos, a vitória foi de virada. Edixon Perea marcou para os colombianos, e depois Crespo e Riquelme, duas vezes, fizeram para os "hermanos". Na etapa final, Castrillón diminuiu e a Colômbia pressionou, quase conseguindo evitar a derrota. Mas Diego Milito, já nos acréscimos, conseguiu fazer o quarto argentino.
Crespo empatou com Robinho e os paraguaios Cabañas e Santa Cruz na artilharia do torneio (três gols). Em duas rodadas, o Paraguai é o líder do Grupo C com seis pontos, o mesmo que a Argentina. Porém, a seleção paraguaia leva vantagem no saldo de gols (7 a 5). Os dois primeiros colocados de cada chave passam para as quartas, assim como os dois melhores terceiros colocados da primeira fase.
Quatro gols em 45 minutos A Argentina quase abriu o placar aos seis minutos, quando Crespo acertou o travessão, de cabeça. Três minutos depois, a Colômbia foi mais eficiente. Vargas (do Internacional), cobrou falta rasteiro para a área, Ferreira (do Atlético-PR) pegou de primeira, Edixon Perea desviou de calcanhar e fez 1 a 0 para o time amarelo.
O gol acirrou os ânimos no gramado e deu trabalho ao árbitro brasileiro Carlos Eugênio Simon. Aos 15 minutos, o juiz já havia dado três cartões amarelos após faltas violentas para o argentino Gabriel Milito e os colombianos Luis Perea e Arizala.
Aos 17, Rodallega chutou Messi na área e Simon marcou pênalti. Crespo cobrou, dois minutos depois, com uma bomba no meio do gol. O atacante empatou a partida, mas deixou o campo ao sentir uma lesão muscular na coxa direita logo após o chute. Diego Milito entrou em seu lugar.
O time de Alfio Basile passou a mandar no jogo e chegou sem problemas à virada ainda no primeiro tempo: Zanetti cruzou da direita, Riquelme se antecipou à zaga e tocou de cabeça no canto esquerdo de Calero, aos 33. O camisa 10 queria mais. Aos 45, cobrou falta com perfeição, no mesmo canto, e deixou o 3 a 1 no placar.
Gol para acordar Os argentinos começaram o segundo tempo tocando a bola, já com o resultado favorável. Aos 13, a primeira boa chance de ampliar. De pé em pé, a bola chegou a Cambiasso na esquerda, ele cruzou para a área, Diego Milito bateu e o goleiro colombiano salvou, com grande defesa.
Quando a partida já estava monótona, a Colômbia acordou. Aos 27, após cobrança de escanteio da esquerda, Castrillón subiu e marcou de cabeça, diminuindo para 3 a 2. Seis minutos depois, Torres cruzou e Castrillón, sozinho, tocou na bola e Abbondanzieri salva os "hermanos".
Para mudar a atitude argentina, Basile colocou Tevez no lugar de Messi. Mas foi a Colômbia que voltou a assustar, em um lindo lance: do meio-campo, Arizala arriscou, Abbondanzieri estava adiantado e voltou correndo, mas a bola bateu no travessão.
Os colombianos tentavam pressionar, mas sem muita organização. Vargas, que já tinha o amarelo, acabou expulso. Para finalizar, Diego Milito, aos 46, aproveitou passe dentro da área e fechou o placar em 4 a 2.
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