A Associação Sul-Africana de Futebol (Safa, na sigla em inglês) anunciou nesta segunda-feira (22) a suspensão de cinco dirigentes, incluindo o presidente Kirsten Nematandani, após um relatório da Fifa encontrar "evidências convincentes" de que um ou mais jogos da seleção do país na preparação para a Copa do Mundo de 2010 foram manipulados. Agora, os dirigentes afastados serão investigados e ouvidos pela entidade.
No último sábado, depois de ter recebido o relatório da Fifa, a associação disse que foi "infiltrada" por Wilson Perumal, que foi condenado por manipulação de resultados, e sua empresa Football4U. De acordo com o dossiê, os jogadores não participaram da manipulação dos jogos.
A Fifa acredita que os árbitros escolhidos para os jogos pela Football4U eram os responsáveis por armar o resultado. A Safa não identificou os jogos que foram alvos de manipulação, mas a vitória da África do Sul por 5 a 0 sobre a Guatemala era uma das partidas sob suspeita, assim como o triunfo por 2 a 1 sobre a Colômbia no final de maio de 2010, duas semanas antes da Copa do Mundo começar.
Três pênaltis por toques com a mão na bola foram marcados pelo árbitro Ibrahim Chaibou, de Níger, no jogo entre África do Sul e Guatemala em 31 de maio. Todos os três gols da partida entre África do Sul e Colômbia em 27 de maio, que foi apitado por um queniano, foram marcados em cobranças de pênalti. Esse jogo marcou a abertura oficial do reconstruído estádio Soccer City, que sediou a final da Copa do Mundo entre Espanha e Holanda pouco mais de um mês depois.
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