Atlético aposta na Arena para evitar rebaixamento

Nunca o fator Arena foi tão importante na história recente do Atlético. Quando entrar em campo hoje, às 20h30, para enfrentar o Botafogo, o Rubro-Negro inicia a primeira das oito partidas em casa que terá até o fim do Brasileiro com um objetivo bem definido: deixar de lado o fantasma do rebaixamento.

Apoiado no retrospecto dentro de seu estádio, o Furacão espera se manter na Série A. Para isso basta repetir o desempenho que teve no Caldeirão após o fim da Libertadores – quando a equipe de Antônio Lopes realmente começou a encarar a competição nacional com seriedade.

De lá para cá foram oito partidas com o apoio de seu torcedor, seis vitórias e dois empates. O time fez 20 pontos dos 24 possíveis. Mantendo a marca, chegará aos 50 pontos, patamar mínimo para terminar a competição acima da 19.ª colocação, no limite da zona de rebaixamento.

O cálculo não é feito abertamente pelos jogadores rubro-negros, mas sabe-se que é o mote da equipe no atual momento – a dois pontos da zona de perigo.

A importância das partidas na Arena aumenta se levado em conta que até aqui o Atlético venceu apenas duas partidas longe de seus domínios (contra Atlético-MG e Ponte-Preta em plena crise) e empatou outras quatro – duas delas no Couto Pereira.

O contexto faz do confronto contra o Botafogo uma decisão. "Não temos outra saída a não ser vencer", afirma o lateral-esquerdo Marcão, que hoje completará 100 jogos defendendo o Furacão. Para o capitão da equipe, a importância dos jogos na Arena aumenta em decorrência da tabela. "A maioria dos nossos adversários aqui também está lá embaixo", completa. Entre eles estão Flamengo, Brasiliense, Atlético-MG (os próximos em seqüência a jogar na Arena) e São Caetano e Paysandu (na antepenúltima e penúltima rodada).

Mas antes de tudo, o Rubro-Negro terá de reencontrar o caminho das vitórias. Nos dois últimos jogos, fora, duas derrotas. Nos dois últimos confrontos em casa, preocupantes empates contra Juventude e Santos.

"Poderíamos ter ganho aqueles jogos. Perdemos muitos gols e acabamos surpreendidos. Mas ainda tivemos forças para empatar", justifica Lopes, que projetou uma seqüência com 100% de aproveitamento até o fim da competição.

* Atlético x Botafogo, às 20h30, no Premiere 2.

Em Curitiba

Atlético x Botafogo

Atlético

Diego; Jancarlos, Danilo, Paulo André e Marcão; André Conceição, Cristian, Evandro e Ferreira; Denis Marques e Finazzi.Técnico: Antônio Lopes.

Botafogo

Max; Ruy, Rafael Marques, Scheidt e Bill; Jonilson, Leandro Carvalho, Juca e Ramon; Reinaldo e Guilherme.Técnico: Celso Roth.

Estádio: Kyocera Arena. Horário: 20h30. Árbitro: Wilson de Souza Mendonça (PE). Auxiliares: Erick Bandeira e Luciano José Coelho (ambos do PE).