O Atlético-MG acabou com o jejum de quatro partidas sem vitória e, neste domingo, derrotou o Palmeiras por 3 a 0, no Independência, pela 23.ª rodada do Campeonato Brasileiro. Melhor para o time mineiro, que não deixou o líder Fluminense disparar, enquanto a equipe paulista afundou ainda mais na zona de rebaixamento.
O triunfo levou o Atlético-MG aos 48 pontos, na segunda colocação, mas com uma partida a menos que o rival carioca, que tem 50 pontos. Pela 24.ª rodada, a equipe do técnico Cuca atuará novamente em casa, diante do São Paulo, nesta quarta-feira, às 22 horas. No mesmo dia e horário, o Palmeiras, 18.º lugar, com 20 pontos, joga contra o Vasco, em São Januário.
O nome da partida deste domingo foi Bernard, autor de dois gols. O meia inicialmente não poderia atuar, já que havia sido suspenso por dois jogos pelo STJD, mas o clube mineiro conseguiu efeito suspensivo e viu o jogador ser fundamental para a vitória.
O JOGO - Empurrado pela torcida, o Atlético-MG começou melhor. A equipe da casa dominava a posse de bola no campo de ataque, mas parecia sentir a falta de um atacante de referência. Em uma boa jogada de Bernard pela esquerda, João Vitor afastou antes que algum jogador adversário pudesse concluir.
A primeira grande chance, no entanto, foi do Palmeiras. Aos 12 minutos, Juninho avançou pelo lado esquerdo, cortou a marcação e cruzou rasteiro. Obina se antecipou à zaga, mas bateu travado. A bola saiu lentamente raspando a trave direita de Victor. Um minuto depois, o Atlético-MG respondeu e Bernard só não marcou, após saída errada de Bruno, porque a zaga bloqueou seu chute. A defesa paulista mostrava estar ligada e na sequência travou Guilherme, em outra boa chance criada pelos anfitriões.
Depois de algumas chegadas duras de ambos os lados, o confronto ficou bastante nervoso e o futebol foi um pouco esquecido. O jogo só voltou a ganhar emoção aos 34 minutos, quando o Atlético-MG levou perigo. Ronaldinho Gaúcho cobrou escanteio e achou Danilinho, que finalizou rente ao travessão.
Mesmo com pouca posse de bola e sem muita criatividade, o time paulista conseguia equilibrar a partida em algumas subidas ao ataque, como aconteceu aos 40 minutos, quando Luan recebeu cruzamento da direita e exigiu defesa de Victor, no último bom momento da etapa inicial.
Vendo que sua equipe encontrava dificuldades para levar perigo ao gol adversário, Cuca voltou para o segundo tempo com duas alterações e promoveu a entrada de um homem de área: Leonardo, que substituiu Danilinho. O treinador ainda tirou o volante Leandro Donizete e colocou o meia Escudero, levando o time à frente.
O Atlético-MG melhorou e passou a controlar ainda mais posse de bola. A pressão surtiu efeito logo aos sete minutos, quando Ronaldinho Gaúcho cobrou escanteio na cabeça do zagueiro Leonardo Silva, que, mesmo marcado por Luan e Thiago Heleno, conseguiu ganhar de cabeça para marcar o primeiro dos mandantes.
Mesmo com a vantagem, o Atlético-MG não diminuiu o ritmo e era dono da partida. Com o passar do tempo, o Palmeiras se lançou ao ataque e viu o time mineiro se fechar na defesa. Porém, quando chegavam perto à área adversária, os comandados de Luiz Felipe Scolari não conseguiam furar o bloqueio e dependiam de cruzamentos e chutes de fora para levar perigo. Valdivia e Correa assustaram dessa forma, mas as tentativas não deram resultado.
O Atlético-MG apostava nos contra-ataques e foi desta forma que chegou ao segundo gol. Aos 38 minutos, o meia Bernard disparou e recebeu bom passe de Leonardo. Ele invadiu a área e bateu cruzado, sem chances para Bruno.
O Palmeiras ainda tentou reagir e reclamou de um lance em que Victor teria defendido cabeçada dentro do gol, mas o árbitro não concordou. Na sequência, Correa bateu falta na trave, na última chance dos visitantes. Para enterrar de vez as chances paulistas Bernard marcou o terceiro nos acréscimos.