Tricampeão estadual, campeão da Copa Saprissa (na Costa Rica), campeão da Taça Belo Horizonte... O ótimo ano dos juniores atleticanos criou a expectativa de que jogadores formados no clube voltem a brilhar entre os profissionais na próxima temporada. Afinal desde que os meias Jadson e Fernandinho subiram de categoria, de 2003 para 2004, nenhuma grande revelação apareceu no Furacão.
Candidatos não faltam. Os zagueiros Alex e Rhodolfo e o volante Chico já têm lugar assegurado no grupo principal. Tanto que os dois últimos, freqüentemente relacionados pelo técnico Vadão para as últimas partidas no Brasileiro e inscritos na Sul-Americana, sequer participaram da recente decisão do Estadual Sub-20.
A exceção foi Alex, que reforçou o time comandado por Leandro Niehues para ganhar ritmo de jogo depois de passar meses em tratamento por causa de uma pubalgia. O problema médico atrapalhou os planos do jovem zagueiro, lançado no início do ano pelo alemão Lothar Matthäus e depois escalado muitas vezes por Givanildo Oliveira, de se firmar como titular da equipe profissional.
Mesmo com idade para continuar nos juniores, os principais destaques do sub-20, como o atacante Ricardinho, o meia Kaio e o volante Roberto (convocado para a seleção brasileira da categoria que vai disputar o Sul-Americano, em janeiro, no Paraguai), também podem ganhar uma chance.
"Aqueles que se destacaram nos juniores e têm possibilidades de explodir em cima farão parte do elenco principal, até porque precisamos de um grupo maior por causa da chance de dividir em dois times (o B para a primeira fase do Paranaense). Posteriormente, ficarão conosco se mostrarem condições", explicou o técnico Vadão, sem citar nomes.
"Ainda estamos na fase de montagem do elenco, vendo quem fica, quem sai e quem vem. Depois disso veremos quem vai para o lado A ou o lado B", acrescentou.
Os quatro jogadores, além de Alex e Rhodolfo, com a idade estourada para os juniores, o goleiro Vágner, o zagueiro Lucas, o lateral-direito Thiago Gasparino e o meia Bravin, devem ser colocados no time B para observação. Ou então emprestados.
"Para os que porventura foram bem, mas ainda não estão devidamente preparados, é melhor seguir o procedimento já utilizado com outros. O (meia) Netinho, por exemplo, está voltando ao grupo principal agora por causa da belíssima campanha no Náutico", afirmou Vadão.
O time que vai disputar a Copa São Paulo de juniores, em janeiro, não terá nenhum dos jogadores citados, nem mesmo os que completam 20 anos em 2007. Reflexo do novo regulamento da competição, que só permite a inscrição de atletas até 19 anos. Quem nasceu a partir de 1987 se reapresenta no CT do Caju no dia 3 de janeiro, seja para integrar o time A, o B, ser emprestado ou dispensado.