Azarenka encerra jejum e é campeã em Brisbane

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Victoria Azarenka já foi considerada um dos grandes nomes do Circuito Mundial, líder do ranking durante boa parte de 2012 e no início de 2013. Desde então, acumulava um longo jejum de títulos. Foram dois anos e sete meses sem levantar uma taça, mas o intervalo finalmente chegou ao fim. Neste sábado (9), a bielo-russa faturou o título do Torneio de Brisbane ao vencer a alemã Angelique Kerber por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/1, na Austrália.

A última conquista da Azarenka, atual 22ª colocada do ranking mundial, havia acontecido em agosto de 2013, em Cincinnati (EUA). Depois, ela acumulou lesões e, em má fase, chegou à 50.ª posição da lista da Associação das Tenistas Profissionais (WTA). Na nova temporada, entretanto, ela parece disposta a voltar ao topo.

Em Brisbane, jogou cinco partidas e perdeu apenas 17 games, igualando um recorde que pertencia a Serena Williams. Agora, Azarenka tem 18 títulos no circuito, sendo cinco conquistados na Austrália. A bielo-russa venceu a primeira edição do Torneio de Brisbane, em 2009, ganhou Sydney e o Aberto da Austrália em 2012, e repetiu a vitória no Grand Slam na temporada seguinte.

Desta vez, ela foi favorecida pela condição física de suas principais rivais pelo título. A número 2 do mundo, a romena Simona Halep, e a campeã de 2015, a russa Maria Sharapova, desistiram do torneio antes da estreia. A número 3, a espanhola Garbine Muguruza, abandonou na primeira partida.

Na final, Azarenka encarou a segunda cabeça de chave, a alemã Kerber, quarta do mundo. Jogando com objetividade, a bielo-russa acertou 25 winners, teve apenas nove erros não-forçados, e não deu a menor chance para a rival. Só no segundo set foram três quebras para conquistar o título.