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Paulo Bonamigo aposta na agilidade de um jogador de apenas 1,62 m de altura para furar a defesa do Avaí, a melhor da Série B, vazada apenas 15 vezes no campeonato. O salvador em questão é um velho conhecido dos coxas-brancas: Rodrigo Batata.

O meia será o substituto de Caio, que com um estiramento na coxa esquerda, ficará em tratamento nas próximas três semanas. A chance de voltar a ser titular após sete meses é o capítulo final na redentora história da segunda passagem de Batatinha pelo Coritiba.

Afastado pelo ex-técnico Estevam Soares por deficiência técnica em abril, o armador ficou quase dois meses treinando separado – sozinho ou com o time júnior. Chegou a ser proibido de ter contato com os antigos companheiros. Foi o pior momento na carreira do meio-campista de 28 anos.

"Eu até hoje não entendi o que aconteceu. Parecia um pesadelo. Não era titular mas acabei pagando o pato pela má fase da equipe. Sinceramente, não tem explicação", afirmou o jogador, que voltou ao Alto da Glória no começo de 2005, após uma breve temporada no futebol mexicano.

A solidão e a pré-temporada forçada duraram até a chegada de Bonamigo, no fim de maio. Aconselhado por Édison Borges, técnico das categorias de base do clube, a primeira atitude do treinador foi reintegrar o quebra-galho do elenco.

"O Batatinha vem treinando bem, tenho gostado muito da movimentação dele. É uma alternativa", disse Bonamigo, fazendo questão de manter o mistério para o jogo com o Leão da Ilha – sábado, às 15h45, em Florianópolis – que pode dar ao Coxa o simbólico título de campeão do primeiro turno do Brasileiro.

Batatinha comemora como se fosse o gol que ainda não veio neste ano a reviravolta proporcionada por Bonamigo. "Devo muito a ele. Não guardo mágoa do Estevam, mas como já disse, não entendi. Só que isso agora é passado. Quero jogar bola e ajudar o Coritiba a voltar à Primeira Divisão. Afinal de contas eu nasci aqui, conheço muito bem o clube, e sou mais um coxa-branca", comentou o meio-campista.

Ao lado de Rodrigo Batata estará outra "carta na manga" de Bonamigo para surpreender os catarinenses. Revelação do Londrina, Guilherme, de 21 anos, entrará no lugar do suspenso Jackson. Estreante entre os titulares, o meia atuou apenas oito minutos na goleada por 5 a 1 sobre o América-RN (4/8). "Tenho contrato de três anos com o Coxa e sei que sou uma aposta da direção. Estou pronto para colaborar", disse ele.

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