Chegou ao fim ontem uma das mais vitoriosas carreiras do judô brasileiro. Bicampeão mundial da categoria meio-leve (até 66 kg), em 2005 e 2007, João Derly se aposentou dos tatames, em evento que reuniu amigos, companheiros, e uma "seleção das Américas" no clube que defendeu por toda a carreira, o Sogipa, de Porto Alegre. Na última luta, o judoca venceu o costa-riquenho Murilo Ozman, em um rápido ippon. Primeiro brasileiro a ser campeão mundial de judô e também o primeiro a ser bicampeão , João Derly encerra a carreira sem nenhuma medalha olímpica e com o corpo desgastado por uma série de lesões nos últimos anos. "Acho que o meu corpo estava me dizendo que estava chegando a hora de parar. Não tenho mais idade para isso. Comecei a ter lesões mais sérias, então acho que isto era um aviso", disse Derly.
Em 2009, o agora ex-judoca rompeu os ligamentos cruzados e o menisco no joelho esquerdo. Só voltou em 2011, mas logo foi o outro joelho que apresentou os mesmos problemas.