Em seu terceiro ano de existência, o programa Bolsa Atleta já registra, em menos de uma semana de inscrições abertas, cerca de 1.500 candidatos para os benefícios de 2007. No ano passado, em toda a fase de seleção, 3.725 atletas buscaram os recursos, sendo que 835 foram contemplados. O Bolsa Atleta poderá ser pleiteado até 31 de março com o preenchimento de cadastro disponível no site do Ministério do Esporte.
O programa foi criado em 2005 com o intuito de garantir que esportistas sem patrocínio se dediquem exclusivamente aos treinos e às participações em competições. Nos dois anos de operação, o Bolsa Atleta já distribuiu 1.810 bolsas nas categorias Estudantil (R$ 300), Nacional (R$ 750), Internacional (R$ 1,5 mil), Olímpica e Paraolímpica (R$ 2,5 mil).
- Em 2005, o programa era um bebê que ainda engatinhava e, em 2007, ele vai se firmar de vez. Nos Jogos Pan-americanos, por exemplo, teremos esportistas contemplados disputando várias modalidades - afirma o secretário nacional de Esporte de Alto Rendimento, André Arantes.