Brasil busca sexta vitória em Indianápolis

• 0

Indianápolis – O Brasil terá 6 pilotos entre os 33 do grid das 500 Milhas de Indianápolis, a grande prova do automobilismo norte-americano. E vai buscar a sexta vitória na corrida. O maior favorito é Hélio Castro Neves, que larga na primeira fila. Tony Kanaan sai na segunda fila e também tem boas chances. Mas há dois adversários muito difíceis: o pole position Sam Hornish Jr. e Dan Wheldon, vencedor em 2005.

Kanaan, campeão da IRL em 2004, sentiu a evolução de seu Dallara/Honda entre o início dos treinos, dia 10 de maio, e o Pole Day. Mas demorou para o rendimento melhorar. "Só me encontrei com o carro na véspera do Pole Day. Até lá estava achando que não teria a menor chance. Mas, felizmente, isso mudou", revelou.

Os carros estão mais difíceis de guiar. Isso vai compensar o fato de todos utilizarem o mesmo motor Honda. "Antes estava mais fácil. Nós estávamos mal-acostumados. Agora o piloto tem que lutar com o desgaste de pneus que torna os carros menos estáveis. Para quem assistir à corrida vai ser ótimo", disse Kanaan.

Uma curiosidade: Kanaan correrá hoje com o mesmo desenho de capacete de Rubens Barrichello. E Rubinho, por sua vez, corre em Mônaco – na etapa da Fórmula 1 – com o mesmo capacete do amigo Tony. "Se eu ganhar a corrida, não troco mais o capacete até o fim da temporada", prometeu Tony.

Desde 1984, quando Emerson Fittipaldi disputou a prova pela primeira vez, o Brasil já conquistou cinco vitórias em Indianápolis. O próprio Emerson ganhou em 89 e 93, Hélio Castro Neves venceu em 2001 e 2002 e Gil de Ferran levou a melhor em 2003. Só os norte-americanos, que competiram sozinhos a maior parte das 89 edições da corrida, tem mais vitórias.

A temporada da Indy Racing League (IRL) em 2006, da qual faz parte as 500 Milhas, está revelando o domínio da Penske, que venceu com Helinho as corridas de S. Petersburg e Motegi, ameaçado apenas pela Chip Ganassi, com a vitória de Dan Wheldon na corrida de abertura da temporada em Homestead.

Hélio Castro Neves está na liderança do campeonato com 146 pontos, contra 104 de Dan Wheldon e 94 de Sam Hornish Jr.

TV: 500 Milhas de Indianápolis, às 14 horas, na Band e Bandsports.