Brasil deixa o top 100

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São Paulo (AE) – Com a perda de cinco posições no ranking de Ricardo Mello, indo para 104.º do ranking, o tênis brasileiro fica sem nenhum jogador entre os cem primeiros da ATP, o que não ocorria em nove anos. Este é o verdadeiro retrato do tênis no Brasil, que sem Gustavo Kuerten – atualmente em 293 – não revelou nenhum outro jogador capaz de se manter numa posição sequer intermediária.

Apesar da incômoda situação, o calendário deste fim de ano apresenta boas oportunidades para os brasileiros recuperarem posições. Começa na próxima semana a Copa Petrobrás, um circuito sul-americano, com competições no saibro, em cidades próximas e com premiações que atingem um total de US$ 350 mil, com 320 pontos em jogo.

A primeira etapa será em Bogotá, a partir do dia 17 e, curiosamente, dos principais tenistas do país, apenas Marcos Daniel (142) está inscrito. Os outros, embora não tenham um bom ranking, parecem estar a espera de pagamento de garantias e, caso não se interessem pela competição, poderão deixar escapar uma boa chance de se recolocarem entre os cem primeiros da ATP.

Alguns dos brasileiros em condições de voltar aos cem primeiros jogam esta semana. Mello estréia hoje, por volta das 14 horas (de Brasília), no ATP Tour de Viena, jogando contra o espanhol Tommy Robredo. Flávio Saretta – que caiu seis posições e foi para 122.º do mundo – joga em Sacramento, nos Estados Unidos, estreando diante de um desconhecido Robert Kendrick. André Sá, 192 da ATP, pega um adversário mais difícil, o sérvio Janko Tipsarevic.