Categoria volta à sua 1.ª casa

Cascavel – Domingo, 6 de setembro de 1987. O empresário Aurélio Batista Félix e o jornalista português Francisco Santos conseguiam, enfim, realizar o sonho de promover a primeira corrida de caminhões do Brasil. O local escolhido para a inusitada competição, com 35 inscritos, foi o Autódromo Internacional de Cascavel, na Região Oeste do estado.

Mas a festa da I Copa Brasil de Caminhões, como a competição foi batizada, acabou em tragédia. O veículo conduzido por Jéferson Ribeiro da Fonseca se perdeu na curva do Bacião e o piloto morreu. O episódio desanimou Francisco Santos, que abandonou o projeto três anos depois. Coube a Aurélio, sozinho, a missão de criar e viabilizar a Fórmula Truck, categoria que ostenta atualmente os recordes de público do automobilismo nacional.

A 12.ª temporada da categoria começa amanhã, justamente em Cascavel. Para a prova de abertura, foram investidos, no ano passado, R$ 600 mil em melhorias de infra-estrutura, como pintura de muros, grades novas, ajardinamento, instalação de arquibancadas e reformas dos banheiros.

As reformas foram feitas em setembro em parceria entre a prefeitura e a organização da F-Truck, responsável por 80% do investimento. A administração municipal cedeu máquinas, operários, caminhões de pedriscos e outros materiais.

"O circuito de Cascavel sempre recebeu uma atenção especial porque foi aqui que a categoria começou a testar os F-Truck e aqui que aconteceu a primeira prova", conta Aurélio, promotor da categoria. "Foi um trabalho intenso que precisou de muita força de vontade e trabalho sério. Foi assim que os patrocinadores passaram a acreditar na F-Truck e ajudar na sua evolução. Hoje conseguimos chegar a um estágio bem alto até para os padrões do automobilismo mundial. Mas o trabalho continua na mesma intensidade.

Treinos

Os primeiros treinos realizados ontem à tarde serviram para as equipes ajustarem os equipamentos para o treino de hoje, às 14 horas, que define o grid para a corrida de amanhã, que também tem largada prevista para o mesmo horário. O piloto Wellington Cirino, da equipe ABF/Mercedes-Benz, dominou o primeiro dia de treinos livres, fazendo o melhor tempo de 1m21s269 com média horária de 133,375 km/h. Para ele, é importante começar bem a temporada. "Vai ser uma prova dura e difícil. E espero iniciar com o pé direito", disse Cirino, que luta pelo seu 4º título na categoria.

O piloto da casa Pedro Muffato, da equipe M.P. Motorsport, também está otimista para o treino de classificação de hoje à tarde, apesar de ter tido problemas mecânicos no primeiro treino livre. No segundo, Muffato ficou entre os dez primeiros colocados.