Contador se aproxima do título na França

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O britânico Mark Cavendish ganhou ontem a 18.ª etapa da Volta da França, a prova mais importante do ciclismo mundial. Mas o grande vencedor do dia foi o espanhol Alberto Contador, que manteve a vantagem confortável na liderança e ficou mais perto do título – a disputa acaba no domingo, em Paris.

Atual campeão da Volta da França – venceu também a edição de 2007 –, Contador terminou a 18.ª etapa junto com o pelotão de frente, após percorrer 198 quilômetros entre as cidades francesas de Salies-de-Bearn e Bordeaux. Assim, ele segue com oito segundos de vantagem sobre Andy Schleck, de Luxemburgo, que é o segundo colocado no geral.

Com essa boa vantagem na liderança, pode praticamente garantir o título hoje, quando acontece a 19.ª e penúltima etapa: será uma disputa contra o relógio, de 52 quilômetros, entre Bordeaux e Pauillac. Amanhã, o último estágio da competição será de 102,5 quilômetros até a chegada na capital francesa.

Cavendish comemorou ontem a sua quarta etapa vencida. Ele completou o percurso de 198 quilômetros em 4h37min09. Apesar das vitórias, o britânico ocupa apenas o 154.º lugar na classificação.