Duelo com cara de decisão

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O grupo G é apontado com o mais equilibrado da Copa do Mundo. E terá às 11 horas (de Bra­­sília) de hoje, no Estádio Nelson Man­­dela Bay, em Port Elizabeth, a sua primeira "final". Portugal e Costa do Marfim enfrentam-se sa­­bendo que o perdedor terá chances reduzidas de se classificar para as oitavas de final. No mínimo, terá de surpreender o Brasil. A fraca Co­­reia do Norte completa o quarteto de times.

"Acho que a primeira partida é mais importante que a última (contra o Brasil, no dia 25). Vencer o primeiro jogo é fundamental porque traz tranquilidade. Sabe­­mos que temos três confrontos e que duas vitórias classificam. E ganhar o primeiro tornaria tudo mais fácil", disse o meia Deco, um dos três brasileiros naturalizados que defendem a seleção lusitana– os outros são o zagueiro-volante Pepe e o atacante Liedson.

Portugal tentará na África do Sul ao menos repetir a campanha que fez na Alemanha, há quatro anos, quando chegou às semifinais e ficou em quarto lugar. "[Os jogadores] estão todos bem. É tempo de jogar, acabou a preparação. A única coisa importante para nós são os passes, movimentos bruscos, gols, atitude e espírito de jogo", afirmou o técnico Carlos Queiroz.

Como na Copa passada, o maior trunfo lusitano continua sendo Cristiano Ronaldo, jogador mais caro do mundo, mas que, no entanto, enfrenta um jejum: não marca gols há 16 jogos pela seleção. Na semana passada, o atacante se disse despreocupado com o fato. "Gols são como catchup. Quando começam a sair, vêm todos de uma vez", afirmou, sorridente. "Quero brilhar neste Mun­dial e acho que vou conseguir."

Os companheiros esforçam-se para minimizar o peso da responsabilidade da estrela do Real Ma­­drid. "Só podemos conseguir re­­sultados se todos da equipe estiverem bem. É importante que Cris­­tiano Ronaldo marque gols, mas isso não é o principal", disse Deco.

Se Portugal confia no poder de decisão de Cristiano Ronaldo, a Costa do Marfim não sabe se poderá contar com seu principal jogador, o atacante Didier Drogba. Ele se recupera de uma fratura no braço sofrida em um amistoso contra o Japão, há menos de duas semanas, e é dúvida. "Se Drogba jogará ou não eu não sei. Sou honesto quanto a isso, não sei mesmo. Provavelmente tomaremos uma decisão algumas horas antes do jogo. Mas acho que o único que pode definir isso é o próprio jogador", disse o técnico Sven Goran-Eriksson. "Ainda que ele não jogue, é o capitão do time e dirige muito bem o time", afirmou o volante Zokora.

Apesar da dúvida sobre a participação de Drogba, Costa do Mar­­fim tem um time experiente e com jogadores que atuam em grandes clubes europeus, como Kalou (Chelsea), Eboué (Arsenal), Yaya Touré (Barcelona) e Kolo Touré (Manchester City). O que pesa contra a equipe é o pouco tempo de trabalho de Eriksson, que assumiu o cargo apenas no começo de abril, dois meses antes do Mundial.

Ao vivo

Portugal x Costa do Marfim, às 11 horas, na RPC TV, Band, BandSports, SporTV e ESPN Brasil.