Conhecida por seu futebol ofensivo e alegre, a seleção holandesa não encantou ontem, assim como já havia ocorrido na estreia, com a Dinamarca, mas venceu o Japão por 1 a 0, em Durban. Foi o suficiente para assegurar a vaga nas oitavas de final, contando com a vitória da Dinamarca sobre Camarões, horas mais tarde.Os holandeses chegaram a seis pontos no Grupo E, contra três de Japão e Dinamarca. Como pode ser superada apenas por um dos concorrentes, a Holanda agarra, na pior hipótese, o segundo lugar.
Na última rodada, no dia 24, a Holanda encara a já eliminada seleção de Camarões. Vencendo, o time laranja passa para o mata-mata como campeão do grupo.
Ainda sem Robben, poupado depois de se recuperar de lesão no tornozelo, a Holanda foi ineficaz no primeiro tempo e não criou chances. A equipe laranja tocava muito a bola, invertia o jogo, abusava de passes curtos, mas não incomodava. Faltava criatividade para furar o bloqueio montado pelo rival. A Laranja Mecânica chegou a ter 77% de posse de bola. O Japão não se arriscava, nem mesmo nos contra-ataques, única forma de assustar os batavos.
No segundo tempo, o gol logo no início ajudou a dar tranqüilidade para a equipe. A ajuda do goleiro Kawashima foi fundamental para a abertura do placar. Aos 8 minutos, Sneijder chutou de fora da área, o arqueiro japonês tentou socar a bola e praticamente a colocou para dentro. A Holanda passou a administrar, contente com o resultado.
Na tentativa de igualar o marcador, os japoneses conseguiram um dado curioso: terminaram a partida chutando mais a gol do que os holandeses. Finalizaram 10 vezes, sendo que apenas 3 tiveram a direção do gol a Holanda arrematou 9 vezes, mas teve pontaria certeira em 5 delas.
O atacante Van der Vaart desdenhou das críticas ao desempenho tímido e insosso do time. "A Argentina está jogando bem? Eles venceram dois jogos, nós também", falou, após o confronto de ontem. O discurso pragmático foi disseminado pelo elenco holandês e explica por que a Copa tem tão poucos gols. "O importante é ganhar. Jogar bem vem depois. Às vezes você está em vantagem no placar e precisa controlar a partida", concordou o meia-atacante Kuyt.
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