Ledley King vira a solução da zaga inglesa. Se o joelho aguentar...

Ele chegou à África do Sul como uma aposta do treinador Fabio Capello, mas, após o primeiro treino, virou a solução para a defesa da Inglaterra. Mesmo sem saber se o corpo vai aguentar. Ledley King é muito provavelmente o jogador que menos vai treinar durante toda a Copa do Mundo. Um grave problema no joelho esquerdo faz com que o zagueiro do Tottenham seja obrigado a entrar no gramado somente quando indispensável.

"Eu provei durante a temporada que posso disputar jogos em sequência e gostaria de acreditar que, com a ajuda do departamento médico, serei capaz de estar em campo se tivermos que disputar sete partidas num mês. Vou treinar uma, no máximo, duas vezes por semana no campo. Nos outros dias ficarei na academia de ginástica e na piscina. Essa rotina é novidade para mim na seleção, mas é algo que faço há alguns anos no meu clube", disse o jogador.

Com a lesão e o corte do capitão Rio Ferdinand, Ledley King passou a ser o titular da zaga ao lado de John Terry. A dupla atuou junta apenas cinco vezes pela seleção inglesa, a última delas em 2007. Como o jogador do Tottenham raramente vai treinar, será difícil adquirir entrosamento com o companheiro do Chelsea. Mas, apesar das dificuldades, King está confiante.

"Comunicação é fundamental para o sucesso de uma dupla de zaga. Conheço John há muito tempo e ele é um zagueiro incrível, que está sempre se comunicando com os companheiros em campo. Tenho certeza de que nossa parceria vai dar certo", afirmou.

Outra barreira a ser superada é a já infame Jabulani, a bola da Copa do Mundo, criticada por nove entre dez jogadores. Treinando apenas nas vésperas das partidas, Ledley King terá pouco tempo para se adaptar à bola. Para quem acostumou-se a tantas adversidades na carreira, ele garantiu que isso não será problema.

"Eu assisti a vários amistosos pré-Copa e os jogadores às vezes pareciam meio perdidos nas jogadas de bola parada. Será difícil para os zagueiros como será para os atacantes. Ainda não posso sentir tanto a diferença por não estar treinando muito, mas, como disse, são coisas que acontecem e que eu tenho que passar por cima. A bola é a mesma para todos".

No Tottenham, por conta da falta de estrutura do Centro de Treinamento, Ledley King é obrigado a passar boa parte da semana fazendo exercícios na piscina da casa do dono do clube londrino, Daniel Levy. Mas o jogador confessa que ficar longe do gramado enquanto os outros companheiros estão treinando até ajuda.

"É duro ver os outros no campo. Dá vontade de ir para lá também. Mas eu sei que as consequências podem ser graves. Meu joelho fica muito inchado e começa a doer. Não posso dizer que gosto da rotina de academia e piscina, mas sei que é o único jeito de seguir fazendo o que amo, que é jogar futebol".