Para as quartas de final contra a Alemanha, às 11 horas deste sábado, a Argentina conta com um trunfo mais do que conhecido: Lionel Messi. Entre todos os jogadores nesta Copa, ninguém chutou mais a gol do que o atual melhor do mundo. Mesmo assim, até agora o camisa 10 da equipe de Maradona ainda não balançou a rede.
Juntando as quatro partidas que disputou, Messi arrematou 23 vezes, sendo que 13 foram na direção do gol. Apenas Gyan, atacante de Gana, chega perto do argentino, também com 23 chutes, mas com 10 indo ao local certo. Já David Villa, da Espanha, acertou a meta 12 vezes em 19 tentativas.
O detalhe curioso é que, conforme o Mundial avança, a grande esperança hermana de conquistar o tricampeonato tem chutado cada vez menos. Na estreia contra a Nigéria, foram oito vezes, quando brilhou o goleiro Enyeama. Na sequência foram sete conclusões contra a Coreia do Sul, cinco diante da Grécia e apenas três enfrentando o México.
Como a Argentina foi a seleção que mais arrematou (foram 75 finalizações), as tentativas frustradas não têm prejudicado Messi tanto assim. Isto se não contar o bolso do meia, como ele mesmo contou. "Perdi uma aposta que fiz com Diego [Maradona] porque não fiz um gol. Agora, contra a Alemanha, vou para o dobro ou nada. Tomara que aconteça nas quartas de final", afirmou o jogador, após o jogo com o México.
Com certeza, dinheiro não deve ser problema para o melhor do mundo. Tanto que a aposta foi perdida na mesma semana em que o técnico Maradona ganhou um helicóptero, de US$ 3 milhões (R$ 5,4 milhões), que se especula tenha sido dado por Messi em homenagem ao Dia dos Pais argentino. O meia não confirma e nem desmente.
Enquanto isto, mesmo sem marcar, o atleta segue entre os principais jogadores do Mundial. No ranking dos melhores ataques, Messi é o que tem o maior número de arrancadas [o que a Fifa chama de corridas solitárias], tendo feito isto 20 vezes, empatado com o espanhol Sergio Ramos. O brasileiro Maicon está em quinto, com 18 disparadas.
Outro detalhe estatístico também cerca o melhor do mundo. Enquanto muitos jogadores nem encostam na bola, Messi é o contrário. Se em quatro jogos o meia correu cerca de 10 quilômetros sem a bola, com a redonda o camisa 10 percorreu 16 quilômetros.
Passe é outra característica marcante do atleta, o 13.º maior passador do Mundial. Neste quesito, Messi se destaca nos passes curtos, onde tem 85% de aproveitamento. Na Copa, apenas Sergio Busquets, da Espanha, o supera. Os dois são líderes com 87 tentativas, porém o espanhol acertou 75, uma a mais que o argentino.