De um lado, chilenos cantavam que as ilhas Malvinas são inglesas. Do outro, argentinos respondiam que pertencem a seu país as ilhas do canal de Beagle, estreito que liga os oceanos Atlântico e Pacífico no extremo sul do continente, cuja disputa quase levou os dois países latino-americanos à guerra em 1978.
As provocações aconteceram na madrugada desta terça (17) na Lapa, bairro boêmio na região central do Rio, mas, apesar dos cantos hostis entoados pelos dois grupos, não chegou a haver confronto. Agentes da operação Lapa Presente, criada pela Casa Civil do governo estadual para cuidar da segurança da região, tiveram que intervir para impedir torcedores de fechar as pistas da avenida Mem de Sá, a principal do bairro e onde há grande concentração de bares e restaurantes.
Na tarde de segunda (16) os dois grupos de torcedores já tinham se enfrentado nas areias de Copacabana, zona sul.
Os chilenos, que desembarcaram em massa no Rio para assistir o jogo contra a Espanha, nesta quarta (18) no Maracanã, tinham marcado um "bandeiraço" na praia, na altura do hotel Copacabana Palace. Lá ainda havia uma grande concentração de Argentinos, que vieram ao Rio para a partida contra a Bósnia no sábado (14).
As provocações teriam começado com os chilenos, que cantavam para os argentinos "oh, se casan entre hombres, argentinos maricones" -uma referência ao fato de uma lei ter autorizado o casamento entre homossexuais na Argentina.
Os argentinos reagiram jogando areia e latas de cerveja nos chilenos. Imagens divulgadas pela emissora de TV chilena Chilevisión mostram um torcedor chileno como rosto sangrando, supostamente ferido por uma lata de cerveja.
A Polícia Militar do Rio não chegou a ser chamada para intervir na briga entre as duas torcidas.