Messi vive em mundo à parte na missão de levar Argentina longe

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Artilheiro, craque e capitão. Lionel Messi concentra mais do que essas funções na seleção argentina. Sua discrição esconde uma forte ascendência sobre o elenco e o técnico Alejandro Sabella. La Pulga corre e vibra menos do que os companheiros, respaldado por ser quem é. E por decidir como decide.

Amanhã, às 17 horas, contra a Holanda, no Itaquerão, não espere por um Messi disputando todas as bolas em todos os cantos. Ele nunca jogou assim e não o faz na Copa. E continuará igual, mesmo muito perto de sua grande obsessão: o título mundial, assim como fizeram, com a mesma camisa 10, Kempes (1978) e Maradona (1986).

Nas cinco partidas e 453 minutos disputados até agora no Mundial, o atacante percorreu, em média, apenas 7,6 km por partida. O número fica bem abaixo da média dos companheiros, que por ele cobrem outros 102 km a cada jogo.

Outra característica do argentino é parecer estar "longe". Suas magistrais arrancadas são exceção, já que o jogador do Barcelona permanece 90% do tempo em atividade de baixa exigência física. Concentrado, normalmente ele caminha de cabeça baixa, não conversa e demonstra pouca ou nenhuma expressão.

Reflexo da síndrome de Asperger, forma leve de autismo que afetou ainda gênios como o cientista austríaco Albert Einstein e o pintor holandês Vincent Van Gogh. A genialidade de Messi, contudo, se dá com a bola no pé.

Com quatro gols, decidiu as três partidas da primeira fase para a Argentina. Ao todo, foram 17 finalizações – 52,9% com direção certeira. Nas oitavas, contra a Suíça, deu a assistência para Di María balançar a rede na prorrogação. Participou ainda da construção das jogadas dos outros três tentos da equipe no torneio. É simplesmente essencial.

"Mesmo quando o Leo não cria várias chances de gol, como foi no jogo contra a Bélgica, quando teve só uma, ele é importantíssimo para a equipe", enfatiza o volante Mascherano. "Sabemos que ele é nosso principal jogador, o nosso capitão, o melhor jogador do mundo. A equipe joga para ele, pois sabemos o quão importante Messi é para a equipe", comenta o lateral-direito Zabaleta.

Admirado pelos jogadores, Messi é paparicado extracampo. Cartola-mor da AFA, a CBF deles, Julio Grondona sempre o cobre de abraços. Sabella também procura saber o que camisa 10 pensa. Como Messi quase não verbaliza, os amigos Agüero e Di María se tornam interlocutores.

O treinador chegou a alterar o time tentando um encaixe melhor para o astro. Agora, sem Di María, lesionado, a tarefa fica mais difícil. E a responsabilidade sobra para quem?

"Estou sentindo uma pressão positiva. É uma grande honra ser capitão e converter qualquer pressão extra em boas atuações para o meu país. Quero devolver essa confiança depositada em mim para liderar a Argentina à conquista do Mundial", afirmou Messi, em entrevista a um patrocinador.