Perder está fora de cogitação para Camarões e Croácia na noite de hoje. A partida, às 19 horas (de Brasília), será na Arena da Amazônia. Terminar o jogo zerado significa ser eliminado precocemente da Copa reflexo do empate entre Brasil e México por 0 a 0, ontem, em Fortaleza.
Confira as escalações de Camarões e Croácia
As duas seleções vivem momentos distintos. Enquanto os europeus apostam sua salvação no retorno de Mario Mandzukic, que não participou da derrota por 3 a 1 para o time de Felipão, quinta-feira na abertura do Mundial, os africanos choram a ausência de seu homem-gol, Samuel Etoo, para buscar a recuperação após o revés para os mexicanos, por 1 a 0, na largada.
"Ele é uma peça difícil de substituir. O Lajic [Jelavic] jogou bem contra o Brasil, mas Mario é Mario e ponto final. Precisamos dele. Sem ele, a Croácia é outra equipe", pontuou o lateral-esquerdo Pranjic, rasgando elogios ao companheiro que ficou de fora da estreia por estar suspenso, punição referente ao último jogo das Eliminatórias.
Os números reforçam a importância do atacante do Bayern de Munique. Foram 26 gols na temporada passada pelo clube alemão, além de outros quatro pela seleção na campanha de classificação para a Copa. "A equipe ganha muita qualidade com ele", emendou o técnico Niko Kovac.
Já Camarões não teve a mesma sorte. Com uma lesão no joelho direito, que vem se arrastando há quatro meses, o atacante Samuel Etoo está praticamente fora da "final". "Só Deus pode me colocar em campo", cravou o artilheiro, resumindo a dificuldade do momento.
Não é o que deve ocorrer. Ontem, véspera da partida, Etoo chegou a Manaus mancando. Passou todo o momento com uma bolsa de gelo no joelho. No treino de reconhecimento da Arena da Amazônia, apenas assistiu, imóvel, do banco de reservas, os companheiros se movimentando. "Para amanhã [hoje], é mais importante que esteja conosco, mesmo como reserva. São coisas relacionadas à saúde e não podemos fazer milagres", lamentou o técnico de Camarões, Volker Finke.
A ingrata missão de substituir o camisa 9 será de Aboubakar, que tem lá seus méritos. O atacante do Lorient marcou 16 gols na Liga Francesa foi o terceiro artilheiro. Agora, terá a chance de ser protagonista e provar que pode fazer frente a Mandzukic.