Ritmo de fado

Ao ataque!

Os EUA estão a uma vitória sobre Portugal para ir às oitavas de final – seria a quinta vez em dez Copas que participou. Por isso, e para não precisar se obrigar a jogar tudo contra a Alemanha na próxima quinta-feira, é que o técnico Jürgen Klismann quer seus comandados em cima dos portugueses."Acreditamos que podemos vencê-los. Tudo o que fizemos até aqui, todos os jogadores que temos, isso mostra que temos qualidade para vencer", disse o treinador.

Para o confronto, o US Team não terá o atacante Altidore, que sofreu uma lesão muscular na estreia diante de Gana – os EUA venceram por 2 a 1. O provável substituto é Johannsson. O outro atacante, Dempsey, que quebrou o nariz na partida, vai jogar normalmente.

EUA

Americanos se entregam ao soccer

O soccer finalmente deixou o gueto nos Estados Unidos. Pelo menos essa é sensação que se tem diante da massa norte-americana que veio ao Brasil para acompanhar a seleção e também do engajamento de quem não viajou.

Hoje, às 19 horas de Brasília, na Arena da Amazônia, em Manaus, os ianques terão uma nova oportunidade de provar que o futebol não é modinha de quatro em quatro anos e que levam jeito para a coisa. Eles enfrentam Portugal, desesperado depois da goleada sofrida para a Alemanha por 4 a 0 na primeira rodada, podendo despachar o melhor jogador do mundo eleito pela Fifa.

O Mundial deste ano testemunha uma invasão de torcedores da terra do basquete. O país só não tem mais ingressos comprados do que o anfitrião. De acordo com a Fifa, os cidadãos dos Estados Unidos adquiram 198,2 mil bilhetes, número muito superior ao terceiro colocado nessa conta, a Argentina, com 61,4 mil – os brasileiros compraram 1,4 milhões.

Não que 200 mil norte-americanos estejam no Brasil. O Consulado Geral dos EUA em São Paulo aponta que 90 mil desembarcaram nas últimas semanas especialmente para a Copa. Na África do Sul, em 2010, o número não passou de 40 mil.

Essa legião é comandada e representada pela American Outlaws (Americanos fora da lei, na tradução livre), uma espécie de torcida organizada, que tem cerca de 18 mil membros – 540 estão por aqui – e que fretou aviões exclusivamente para vir ao Brasil.

"É muito louco como isso ficou grande. Quando começamos [em 2007] que percebemos que muita gente estava procurando por algo assim. E explodiu", resume o co-fundador da American Outlaws, Justin Brunken.

Os gritos de "I believe that we will win [eu acredito que venceremos]" não se restringem aos estádios. Quem ficou em terra gringa, não ficou de fora. Pela televisão, engrossou um número que surpreendeu os jornalistas e analistas norte-americanos no jogo contra Gana na primeira rodada – venceu por 2 a 1.

Segundo dados da Nielsen e da Fifa, a transmissão da partida pela ESPN e Univision Deportes – a primeira em inglês e a segunda em espanhol – atingiu 15,9 milhões de pessoas no país do norte.

Se é pouco em relação a uma final do futebol americano, que foi assistida neste ano por 111 milhões, é um salto signifcativo. A estreia nesta Copa, por exemplo, representou o jogo de soccer com maior audiência na história da ESPN dos EUA.

Essa audiência em jogos dos EUA só ficou atrás da partida das oitavas de final contra a mesma Gana no Mundial de 2010, que chegou a 18 milhões de pessoas. A previsão dos especialistas é que esse número seja superado hoje no confronto diante de Portugal.

"A Copa do Mundo e o nosso time são algo importante no nosso país agora. As pessoas conhecem os jogadores, sabem o que está acontecendo, estão empolgadas para ver os jogos e para torcer por nós, pelo país. Não poderíamos pedir mais nada. E temos que só pensar em vencer", diz o meia Michael Bradley.