Cruzeiro tenta pôr fim à frustração brasileira

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Belo Horizonte - Decidir a Taça Libertadores em casa nem sempre tem sido uma vantagem para equipes brasileiras nos duelos contra os clubes de outros países. Se conquistar a Libertadores hoje, às 21h50, diante do argentino Estudiantes, no Mineirão, o Cruzeiro alcançará um feito que nenhum outro brasileiro conseguiu nos anos 2000: levantar o troféu, em seus domínios, diante de um rival de outro país.

Os únicos triunfos do país no período foram em 2005 e 2006, mas obtidos em decisões caseiras – o São Paulo derrotou o Atlético no Morumbi e, no ano seguinte, caiu ante o Internacional no Beira-Rio.

O último campeão no confronto contra uma equipe latina foi o Palmeiras, em 1999. Mesmo assim, precisou dos pênaltis para passar pelo Deportivo Cali, da Colômbia. De lá para cá, foram cinco finais. Em todas, os brasileiros decidiram em casa – e naufragaram.

Foi o próprio Palmeiras que começou a série de insucessos, quando, novamente nos pênaltis, deixou o bicampeonato escapar no Morumbi, diante do Boca Juniors. Naquele ano, o clube paulista chegou à decisão na mesma condição do Cruzeiro, ou seja, empatou o confronto fora e dependia de uma vitória simples em casa. O título ficou nas mãos do goleiro argentino Córdoba, que pegou as cobranças de Asprilla e Roque Júnior.

Dois anos depois, o Brasil teve sua melhor chance da década contra um adversário continental. O São Caetano chegou à decisão no Pacaembu, diante do Olímpia, com a vantagem do empate. No jogo de ida, havia vencido os paraguaios por 1 a 0. A derrota por 2 a 1 na volta levou a final novamente para os pênaltis, e os brasileiros ficaram com mais um vice.

Nas finais de 2003 e 2007, Santos e Grêmio, respectivamente, caíram em duelos com o Boca Juniors. No ano passado, foi a vez do Fluminense, derrotado no Maracanã, na disputa por pênaltis com a LDU.

Para que o Cruzeiro vença o torneio continental, precisa apenas de uma vitória simples – em La Plata, segurou o 0 a 0. Empate por qualquer placar leva à prorrogação, pois o gol fora de casa não tem valor diferenciado, como em fases anteriores. Nova igualdade e os pênaltis decidirão o novo campeão.

Ao vivo

Cruzeiro x Estudiantes, às 21h50, na RPC TV e SporTV.