Davi enfrenta Golias na Copa

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Nuremberg – Stern John joga na Segunda Divisão da Inglaterra. Chris Birchall atua na Terceirona. Dennis Lawrence está num degrau ainda mais abaixo: joga na Quarta Divisão do futebol inglês. É com esses três e mais outros jogadores atuando nas divisões menores da ilha britânica que Trinidad e Tobago tentará surpreender a poderosa e badalada Inglaterra hoje, às 13h (de Brasília), em Nuremberg.

É o famoso confronto de Davi contra Golias. No qual a Inglaterra tenta mostrar porque é considerada uma das favoritas à conquista da Copa do Mundo – o que não ficou muito claro na fraca vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai – e os caribenhos tentam repetir o desempenho da estréia, quando conseguiram heroicamente segurar um empate por 0 a 0 com a Suécia.

A diferença entre as duas seleções é gritante. Enquanto os ingleses ostentam o título de segunda equipe mais cara do torneio, perdendo apenas para a do Brasil, Trinidad e Tobago, o menor país a disputar uma Copa na história, conta com dez atletas que atuam em divisões menores dos campeonatos da Inglaterra e da Escócia. Todos encaram o jogo como uma chance de garantir um emprego melhor depois do Mundial. O único atleta de Trinidad na elite do futebol inglês é o goleiro Hislop, do West Ham.

Nas tradicionais bolsas britânicas de apostas, a vitória da Inglaterra é considerada uma barbada: paga 1,14 por cada libra apostada. Já o sucesso de Trinidad renderia uma bolada: 15 libras para cada uma apostada. Muitos dos apostadores no país caribenho são escoceses e irlandeses, "órfãos" nesta Copa, e que têm grande rivalidade com os ingleses.

Diante do abismo financeiro e profissional que divide as duas seleções, o jeito encontrado pelo técnico holandês de Trinidad, Leo Beenhakker, é apelar para o lado motivacional. "No futebol pode acontecer de tudo. Não se trata de uma ciência exata. Meus meninos fizeram um excelente trabalho contra a Suécia (empate em 0 a 0) e podem surpreender novamente", diz o treinador.

Na Inglaterra, a preocupação é evitar o salto alto. Os principais jogadores ingleses não têm poupado elogios aos caribenhos, embora mal os conheçam. "Posso destacar a qualidade de Dwight Yorke, um excelente atacante", diz o meia David Beckham, quando questionado sobre a estrela de Trinidad. Eles jogaram juntos por quatro anos no Manchester United, entre 98 e 2002.

Diferenças à parte, o jogo de hoje pode definir a classificação antecipada da Inglaterra: basta vencer e torcer para que a Suécia não ganhe do Paraguai, em Berlim, também nesta quinta. Para Trinidad, apesar de ter chances matemáticas como qualquer outra seleção do grupo, a classificação é um sonho. "Este é nosso primeiro Mundial. Estar aqui já é motivo de orgulho para a gente O que vier é lucro", disse Yorke.

Em Nuremberg

InglaterraRobinson; Neville, Ferdinand, Terry e Ashley Cole; Beckham, Lampard, Gerrard e Joe Cole; Owen e Crouch. Técnico: Sven-Göran Eriksson.

Trinidad e TobagoHislop; Lawrence, Sancho, Gray e Edwards; Samuel, Birchall, Theobald e Jones; Stern John e Yorke.Técnico: Leo Beenhakker.

Estádio: Frankenstadion.Horário: 13 horas.Árbitro: Toru Kamikawa (JAP).