A relação entre futebol e política é muito mais estreita e antiga do que julga nossa vã filosofia. Logo, quem pensa que essa ligação é recente e data da época em que o Presidente Lula levou a público sua declarada paixão pelo Coringão vai achar surpreendente saber que tudo isso começou no início do século passado, poucas décadas após o futebol ter sido introduzido no Brasil. Segundo reza a história do esporte, Charles Miller trouxe da Europa, em 1894, uma bola e algumas camisas condição básica para a realização da primeira "pelada" em território nacional. Já a utilização ou associação política com o futebol teria início na Era Vargas, por volta de 1930. Em O futebol explica o Brasil, do jornalista Marcos Guterman, percebe-se nitidamente os contornos da relação do futebol com a vida brasileira e o modo como o brasileiro se enxerga pelo futebol. Aliás, é essa a temática do livro. Uma obra que se debruça sobre a história do país e faz o favor de contá-la ao mesmo tempo em que destaca a importância do esporte mais amado do Brasil nas estratégias políticas governamentais que marcaram, durante quase um século, a vida pública nacional. Em visita a Curitiba durante a participação em um evento que se propôs discutir a relação histórica entre política e futebol, Guterman que também é editor do Primeira Página do jornal O Estado de São Paulo conversou com a Gazeta do Povo sobre o surgimento do esporte no país e a relação entre futebol e política. Ao fim da entrevista ainda deu palpites para a escalação de Dunga e também sobre a atual situação da Seleção Brasileira. Como surgiu a ideia do livro? A verdade é que fui procurado para escrever o livro. Defendi, há alguns anos, o mestrado em História na PUC/SP e objeto de estudo do trabalho era a Copa de 1970 e a relação com o governo do Presidente Emílio Garrastazu Médici. Então a Editora Contexto viu a tese e me convidou para escrever um livro sobre essa relação da vida política, econômica e a busca da identidade nacional, transpassadas pela história da introdução do futebol no Brasil. Qual a estrutura do livro? Foi escrito em ordem cronológica? Sim, a metodologia do livro é cronológica. Ele começa com a história republicana e a introdução do futebol no Brasil e eu vou até 2002 para fechar um ciclo. (...) Foi uma escolha intencional. A república , assim como o futebol, começou branca e elitista, pois só brancos jogavam. No início as equipes eram compostas só por homens brancos e demorou um bom tempo para que essa política de segregação fosse rompida. E como foi que o esporte se tornou tão popular? A massa humana que se mobilizava a partir dos anos 1920 era formada por trabalhadores que queriam começar a jogar futebol, pois admiravam o esporte. E o futebol só tem essa atração popular porque ele permite que o mais fraco vença. O jogo foi concebido de tal maneira que o time mais forte não necessariamente irá vencer. No jogo, a malandragem, o jeitinho ou o talento podem se impor às normas estratégicas da disputa e alterarem o resultado final . Os brancos europeus até hoje são preocupados com a estratégia do jogo. O brasileiro veio para romper essa rigidez. Então o povo se identificou de imediato com o novo esporte? Essa massa tratou de se impor pelo esporte, pela cultura, já que não tinha voz política. O futebol foi essencialmente o eixo em torno do qual os trabalhadores se organizaram para se afirmar política, social e economicamente a partir do inicio do século XX. E isso permaneceu assim até o início deste século, quando o povo elegeu um Presidente com o qual podia se identificar. É por isso que o livro se encerra em 2002? O livro termina na Copa de 2002, época em que também se finaliza uma fase histórica do Brasil. Esse ciclo termina com a eleição de um torneiro mecânico, Lula, à presidência da república. A massa tinha ganhado voz política. Mas é importante notar que o Presidente não se legitima pelo futebol como outros candidatos já o fizeram. No caso de Lula, ele se comunica pelo futebol. Ele entende como a massa decifra os signos do futebol. Outro símbolo do fim desse ciclo, que também encerra o livro, foi o Cafu que ao erguer a taça usava uma camisa na qual podia se ler: 100% Jardim Irene. Apesar de ter vencido, de estar no topo, ele não se esqueceu de onde veio e, mesmo sem se dar conta talvez, fez questão de deixar clara a reforçar essa mensagem de fim de um ciclo. Essa passagem também está no livro. Quando o futebol começou a ser usado politicamente? A partir de 1930. Temos aí o surgimento do rádio, o inicio do projeto nacional de Getúlio Vargas e a política brasileira se encontrando como futebol brasileiro. Vale destacar que houve uma transição até o nosso futebol se tornar o que é e ter características nacionais reconhecidas mundialmente. O futebol é uma manifestação esportiva popular onde o brasileiro consegue enxergar uma forma de expressão que é sua. A seleção de 1938, que chegou em terceiro e perdeu só para a Itália, surpreendeu a toda a nação e também ao mundo. Ali o futebol era um elemento político, uma arma utilizada pelo ditador Benedito Mussolini para incendiar o nacionalismo italiano isso no caso da Itália. Getúlio, aqui no Brasil, também passou a usá-lo ao se comunicar com as massas. Ele passou a fazer discursos para a rádio nos estádios Pacaembu (SP) e São Januário (RJ). Ele sabia o que o trabalhador sentia quando estava no estádio e tratou tirar proveito desse sentimento popular. E qual o envolvimento de Getúlio com o esporte? Embora Getulio tenha colocado gente dele na comissão técnica da seleção, sua interferência nas decisões relacionadas ao esporte não foram tão grandes. Getulio gostava de golfe não de futebol, logo a interferência getulista se deu de modo marginal se comparado ao que aconteceu a partir de 1960. Foi quando a TV chegou ao Brasil, o que proporcionou muita agilidade na comunicação. E isso fez toda a diferença na hora de utilizar o futebol como instrumentos para a massa. Então a ditadura que se instalou no país a partir de 1964 também utilizou o futebol como instrumento de identificação com o povo?

Entrevista com Marcos Guterman, jornalista e autor do livro O Futebol explica o Brasil