Rio Michabela jogou futebol por alguns clube da África do Sul nos anos 80 e 90. Nunca foi lá essas coisas. Mas nesta sexta-feira, já aos 49 anos, entrou para a história do país. Ele fez o primeiro gol da "fase moderna" do Soccer City, o mais importante estádio da Copa do Mundo de 2010, enfim inaugurado oficialmente.
E foi um golaço. Michabela completou de meia-bicicleta cruzamento da direita na partida em que seu time, o África Legends, goleou o Concillior por 9 a 3. A vitória do Legends era mais do que esperada. O time foi formado por ex-jogadores. O adversário era um amontoado de vereadores sul-africanos.
Os organizadores da Copa do Mundo passaram as últimas semanas repetindo que o Soccer City seria inaugurado com jogos entre times formados por operários que trabalharam as obras de reforma (ou reconstrução, pois as mudanças foram muitas) do estádio. Mas os políticos não perderam a oportunidade de entrar em campo, por isso o jogo com os ex-atletas.
Michabela estava superfeliz com a notoriedade histórica. "Nunca é tarde para fazer história. É uma honra ter feito o primeiro gol do Soccer City", disse ele, reivindicando em seguida o "bicho" tanto pelo gol como pela vitória de seu time: gostaria de ganhar um ingresso para voltar ao estádio dia 11 de junho e assistir à partida inaugural da Copa, entre África do Sul e México.
O Comitê Organizador da Copa resolveu apresentar o estádio que custou R$ 764 milhões numa sexta-feira por causa do "Football Day", dia em que, semanalmente, ocorrem vários eventos esportivos, com o objetivo de atrair os sul-africanos e motivá-los a demonstrar apoio ao Mundial. Não deu muito certo. Apenas cinco mil pessoas foram até o Soccer City acompanhar de perto o "festival" de futebol. Eram esperados 30 mil fãs.
Estádios prontos
Nesta sexta-feira também foi encerrada a inspeção da Fifa nos 10 estádios da Copa. Danny Jordaan, presidente do Comitê Organizador, disse que estão todos liberados. "Podemos dizer com confiança que cumprimos nossa promessa de ter 10 estádios de nível mundial", disse o dirigente "E, inclusive, os entregamos meses antes de começar o torneio."
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