Estudiantes é o quinto time garantido no Mundial da Fifa nos Emirados Árabes

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Tetracampeão da Libertadores, o Estudiantes será o primeiro time sul-americano a buscar o título do Mundial de Clubes da Fifa nos Emirados Árabes. O torneio será realizado em Abu Dhabi, depois de quatro edições seguidas no Japão. Além do time de Verón, outras quatro equipes já estão classificadas: Barcelona (Europa), Atlante (México/Concacaf), Auckland City (Nova Zelândia/Oceania) e Al-Ahli (campeão dos Emirados Árabes).

A Fifa considera o primeiro Mundial de Clubes o de 2000, realizado pela entidade no Brasil e vencido pelo Corinthians. Depois, a Fifa só voltou a organizar o torneio em 2005, quando uniu força com a Toyota (organizadora do antigo Mundial Interclubes) e o São Paulo foi campeão no Japão. Em seguida, Internacional, Milan e Manchester United venceram a decisão em Yokohama no campeonato que reúne todos os clubes campeões continentais.

Capital dos Emirados Árabes, Abu Dhabi ganhou o direito de receber o Mundial em 2009 e 2010. O principal responsável pelo incentivo ao esporte (e patrocínio) é o sheik Mansour bin Zayed al Nayhan, bilionário dono do clube local Al-Jazira e do Manchester City, que abriu os cofres recentemente para contratar Robinho e Carlitos Tevez.

A final do torneio será realizada no estádio Mohamed Bin Zayed, de propriedade do Al-Jazira (time treinado por Abel Braga e que conta com Rafael Sóbis). O sheik desembolsou quase US$ 50 milhões (R$ 98,8 milhões) para ampliar a capacidade de 24 mil para 45 mil lugares. Além de cadeiras, o campo ganhou ainda mais luxo: os camarotes são de primeira linha e dois prédios de 18 andares foram erguidos ao redor do estádio para servirem de hotel e shopping.

Apesar do alto investimento, o sheik Mansour não verá o Al-Jazira em campo no Mundial. A equipe de Abel Braga perdeu a Liga dos Emirados Árabes para o Al-Ahli. Assim, o clube de Dubai será o representante do país no torneio da Fifa e entrará em campo na primeira rodada, provavelmente contra o Auckland City, campeão da Oceania.

A competição será realizada entre os dias 9 e 19 de dezembro. Segundo a Fifa, os últimos detalhes da tabela e da venda de ingressos estão sendo decididos e ainda não foram disponibilizados.

Apenas duas equipes faltam ser confirmadas. O representante da Ásia será conhecido no dia 7 de novembro, quando acontecerá a final da Liga dos Campeões da AFC. O torneio está nas quartas-de-final e Umm Salal (QAT), FC Seoul (COR), Kawasaki Frontale (JAP), Nagoya Grampus (JAP), Pakhtakor (UZB), Al-Ittihad (ARA), Pohang Steelers (COR) e Bunyodkor (UBZ), time treinado por Luiz Felipe Scolari, estão na disputa.

O último clube sairá da África, no dia 8 de novembro. Al-Merreikh (SUD), Al-Hilal (SUD), Zesco United (ZAM), Kano Pillars (NIG), TP Mazembe (CON), Heartland (NIG), Monomotapa (ZIM), Etoile du Sahel (TUN) estão na fase final da Liga dos Campeões da CAF.

Confira os clubes já classificados:

Barcelona - Espanha - Campeão da EuropaAtlante - México - Campeão da Concacaf (Américas do Norte, Central e Caribe)Al-Ahli - Emirados Árabes - Campeão do país sedeAuckland City - Nova Zelândia - Campeão da OceaniaEstudiantes - Argentina - Campeão da Libertadores