Favoritismo na ponta do lápis

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Não há como esconder. Com os últimos resultados do Paraná no Campeonato Paranaense a equipe chega à segunda partida da semifinal como grande favorita ao título – para se classificar à final do Estadual basta um empate contra o Rio Branco, amanhã, no Pinheirão.

Ostentando o retrospecto de nove jogos invicto (seis vitórias e três empates), o Tricolor entra em campo com uma condição que há tempos não ostentava: como principal candidato a levantar a taça.

Tal raciocínio fica evidenciado não só pela vantagem construída diante do Leão da Estradinha, mas também pelas características de todos os semifinalistas. Enquanto os surpreendentes Rio Branco e Adap jamais decidiram a competição e o Coritiba ainda tenta se arrumar após o rebaixamento do ano passado, o Paraná vive momentos de empolgação.

Por todos esses motivos, depois de oito anos na fila e três temporadas apenas lutando para não ser rebaixado no torneio, o time da Vila Capanema está nitidamente com o moral acima dos rivais.

A série de tabus quebrados ao longo deste Estadual reforça o favoritismo paranista. Os comandados de Luiz Carlos Barbieri conseguiram feitos como: vencer o Roma pela primeira vez, ganhar um Paratiba no Estadual após cinco anos e voltar a triunfar no interior após três anos. Para completar, o resultado do domingo passado foi a primeira derrota imposta aos rio-branquistas na Estradinha.

"Pelo que fizemos na primeira fase somos favoritos mesmo. São nove jogos de invencibilidade. Pelo que estamos fazendo desde o jogo contra o Coritiba (vitória por 3 a 0, em 19 de fevereiro) estamos merecendo", avaliou o volante Serginho, que, suspenso, não atua amanhã.

Porém, na hora de avaliar o duelo de volta contra o representante do litoral, o discurso muda totalmente. As dificuldades vividas na fase anterior contra o Iraty vêm à lembrança de todos.

"Como vi o Ratinho (meia do Rio Branco) dizendo na televisão, da mesma forma que ganhamos na casa deles, eles podem vir aqui em Curitiba e vencer", ponderou Serginho. "O segundo jogo contra o Iraty serve de lição para nós. Ganhamos fora mas tivemos dificuldade em casa", lembrou o ala Goiano.