Vettel é pole e Red Bull volta a fazer dobradinha

Tetracampeão mundial por antecipação, o alemão Sebastian Vettel conquistou a pole do GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, neste sábado, no Circuito das Américas, em Austin, e voltou a dar uma ampla demonstração de seu domínio na maior categoria do automobilismo mundial. Ele cravou o tempo de 1min36s388 para ficar em primeiro, superando no instante final a marca de 1min36s441 do australiano Mark Webber, que ajudou a Red Bull a assegurar uma dobradinha no grid de largada.

Essa foi a oitava pole conquistada por Vettel nesta temporada, sendo que ele tomou a primeira posição de Webber depois de o australiano ter obtido seu melhor tempo nos minutos finais do treino.

O francês Romain Grosjean, da Lotus, garantiu o terceiro lugar ao cronometrar 1min37s155, desbancando por pouco o alemão Nico Hulkenberg, da Sauber, o inglês Lewis Hamilton, da Mercedes, e o espanhol Fernando Alonso, da Ferrari, respectivos quarto, quinto e sexto colocados. O mexicano Sergio Pérez, da McLaren, o finlandês Heikki Kovalainen, da Lotus, o também finlandês Valtteri Bottas, da Williams, e o mexicano Esteban Gutierrez, da Sauber, completaram, nesta ordem, o grupo dos dez primeiros do grid.

O treino de classificação para o grid de largada da prova norte-americana começou de forma surpreendente neste sábado. Bottas brilhou ao fechar o Q1, a primeira parte da sessão qualificatória, na liderança com a sua Williams. Hamilton liderava, mas acabou vendo o piloto finlandês cravar 1min37s821 para ficar na frente, contra 1min37s959.

Gutierrez, por sua vez, exibiu força com a Sauber ao fazer o terceiro tempo, deixando logo atrás dele Webber. Kovalainen, escolhido pela Lotus para substituir o seu compatriota Kimi Raikkonen nas duas corridas finais do ano, também esteve bem com o sétimo lugar deste Q1. Ele ficou logo à frente de Vettel, discreto neste início de disputa por um lugar no grid.

Já a dupla da Ferrari formada por Fernando Alonso e Felipe Massa teve desempenho muito fraco neste Q1 e se garantiu na segunda parte do treino no limite, com as respectivas 15.ª e 16.ª posições.

A partir da segunda parte do treino de classificação, Vettel voltou a exibir o domínio que ostentou nas duas últimas sessões livres da corrida norte-americana. Ele cravou 1min37s065 para assumir a ponta, sendo agora seguido por Webber, Alonso e Bottas que voltou a surpreender com um ótimo quarto lugar. Kovalainen, por sua vez, se garantiu na parte final da sessão classificatória ao ficar em décimo. Atrás dele, Grosjean, Hulkenberg, Hamilton, Gutierrez e Sergio Pérez, da McLaren, também asseguraram lugar no Q3.

Já Massa, em clima de despedida da Ferrari antes de ir para a Williams, decepcionou ao ser apenas o 15.º do Q2 e ser eliminado da briga pela pole. No fim, por causa de punição aplicada a Jenson Button, largará no 14.º lugar, dois postos à frente do inglês da McLaren. Os outros que ficaram fora do Q3 foram Daniel Ricciardo e Jean-Eric Vergne, da Toro Rosso, Paul di Resta, da Force India, Jenson Button, da McLaren, e Nico Rosberg este a maior decepção deste grupo com a Mercedes.

Na derradeira parte do treino de classificação, as coisas se encaminhavam para uma pole de Webber, mas Vettel brilhou novamente para ficar com a pole, enquanto Hamilton e Alonso voltaram a sofrer com o rendimento de seus carros e dividirão a terceira fila, atrás de Grosjean e Hulkenberg.

Penúltima etapa desta temporada da Fórmula 1, o GP dos Estados Unidos terá a sua largada às 17 horas (de Brasília) deste domingo.