França é a primeira seleção no caminho dos EUA no basquete masculino

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Grande favorita ao ouro no basquete, a toda-poderosa seleção americana estreia na Olimpíada de Londres neste domingo (29), às 10h30 de Brasília, diante da França, que retorna aos Jogos depois de ter ficado fora de Atenas e Pequim.

Os americanos venceram 15 vezes e perderam apenas uma em partidas de estreia na competição olímpica. A única derrota aconteceu para Porto Rico em 2004, ano em que ficaram com o bronze.

Sob o comando do técnico Mike Krzyzewski, a equipe dos EUA perdeu somente uma vez, contra a Grécia, na semifinal do Mundial do Japão, em 2006. Em Londres, um elenco que conta com estrelas como Kobe Bryant, LeBron James e Kevin Durant tenta repetir o ouro de Pequim.

Os americanos disputaram cinco amistosos antes de Londres-2012, todas elas com vitórias, inclusive uma diante do Brasil. LeBron foi quem mais marcou pontos com uma média de 18,5 por partida, seguido por Durant (17,6 pontos) e Carmelo Anthony (13,2 pontos).

A equipe de Krzyzewski se caracteriza pelo vigor físico na defesa, com marcação pressão em todo o campo de jogo, e suas principais armas são a velocidade e o contra-ataque.

Além disso, conta com um banco de dar inveja a qualquer time, de onde saem nomes como Russell Westbrook, Kevin Love, Andre Iguodala e James Harden.

A França, liderada pelo armador Tony Parker, estrela do San Antonio Spurs na NBA, chega a Londres após uma preparação na qual disputou dez amistosos, com vitória em seis, entre elas também uma contra a seleção brasileira.

Os comandados de Vincent Collet obtiveram a classificação aos Jogos com a medalha de prata no Campeonato Europeu de 2011, torneio no qual foram derrotados pela Espanha na decisão. A segunda colocação foi a melhor para os franceses na competição desde 1949.

A França se caracteriza por um jogo físico e veloz que depende muito da inspiração de Nicolas Batum, jogador do Portland Trail Blazers, e que conta com os talentos de Kevin Seraphin, Ali Traoré e Ronny Turiaf. A grande baixa foi Joakim Noak (Chicago Bulls), com uma lesão no tornozelo.

Cinco jogadores das duas seleções estiveram presentes nas últimas finais da Conferência Oeste da NBA: Durant, James Harden e Westbrook do lado americano pelo Oklahoma City Thunder, e os franceses Parker e Boris Diaw, jogadores do San Antonio Spurs.

Outro jogador dos 'Bleus', Nando De Colo, ex-jogador do Valencia Basket (Espanha), está com as malas prontas para se juntar ao time de San Antonio na próxima temporada.

O ala-pivô Ronny Turiaf é outro francês com destaque na liga americana. Ele foi companheiro de LeBron na campanha vencedora do Miami Heat na temporada passada. Turiaf também jogou com Kobe Bryant no Los Angeles Lakers (2005 a 2008) e Carmelo Anthony (2011).

Os EUA nunca perderam para a França em uma competição olímpica. Até agora, foram quatro partidas, incluindo duas finais. A última vez que se encontraram foi na final de Sydney (85 a 75), lembrada por muitos pela histórica enterrada de Vince Carter sobre o gigantesco pivô Frederic Weis.