Atlético se refaz para o novo jogo do ano

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O vice-campeonato da Copa do Brasil transformou a partida de hoje, às 19h30, contra o Santos, em São José do Rio Preto, no ‘novo’ jogo do ano para o Atlético. Para não precisar fazer as contas na última rodada do Brasileiro, uma vitória no Interior paulista combinada com outros dois resultados pode garantir o clube na próxima Copa Libertadores.

INFOGRÁFICO: Veja o que o Atlético precisa para garantir a vaga na Libertadores já nesta rodada

A classificação antecipada, além do triunfo como visitante, só ocorrerá com a colaboração de Grêmio e do rival Coritiba. Empates contra Goiás e Botafogo, respectivamente, bastam para garantir o Furacão entre os três melhores do campeonato. Como a Ponte Preta está na decisão da Sul-Americana contra o Lanús, terminar a temporada no último posto do G4 pode não valer nada ao final das 38 rodadas já que o Nacional perderá uma vaga em caso de título da Macaca.

A prioridade atleticana, portanto, é deixar para trás o baque no Maracanã e voltar a jogar como nos melhores dias de 2013. Vencendo, de preferência, para poupar a torcida de uma rodada final imprevisível contra o Vasco, que briga para escapar do rebaixamento, em Joinville. "Temos de esquecer esse jogo [contra o Flamengo]. É claro que queríamos ser campeões, mas ainda temos chance de ir à Libertadores", diz o meia Everton, que volta a ser titular contra o Peixe.

A campanha surpreendente da equipe que era penúltima colocada até a chegada de Vagner Mancini, na oitava rodada, é a grande motivação na perseguição pelo torneio continental. Com 61 pontos, na vice-liderança do Brasileiro, o ano não pode terminar sem um bônus. E o vice-campeonato, além da melhor colocação do Rubro-Negro desde 2004, garante presença direta na fase de grupos da Libertadores, evitando a fase eliminatória.

"[Merecemos a vaga] até pelo ano que tivemos. Fizemos bons jogos, lutamos bastante. Temos mais dois jogos para ir para a Libertadores. Acredito no time. Vamos conseguir", atesta Everton que não disputou a decisão da Copa do Brasil por estar suspenso. O lateral-direito Léo, que não jogou a partida pelo mesmo motivo, é outro que retorna ao time de Mancini. Paulo Baier e Pedro Botelho, poupados, nem sequer viajaram.