A três meses do fim da temporada, o Atlético estreou nesta quarta-feira (11) um reforço contratado no início do ano. O meia-atacante Maranhão, anunciado em 12 de janeiro, entrou no segundo tempo do empate contra o Fluminense, na Vila Capanema, no lugar de Zezinho. Com a falta de jogadores da posição, ambos atuaram improvisados na lateral esquerda.
O jogador de 23 anos, revelado pelo Itaúna, da Bahia, deu um chute a gol e não comprometeu defensivamente. Ao sair do gramado, mostrou muito alívio. "Foram sete meses parado [desde o último amistoso]. Deu para o gasto a partida. Agradeço pela oportunidade de jogar", desabafou Francinilson Santos Meirelles, apelidado de Maranhão, cujo último clube antes do Atlético foi o mexicano Cruz Azul.
A atuação dele agradou ao técnico Vagner Mancini, que deixou no ar a possibilidade de mais oportunidades na equipe. "Foi muito bem. Anulou aquele lado [direito de ataque do Fluminense]. Existia uma certa dúvida porque é atacante, meia-atacante. Não sabíamos até que ponto renderia. Hoje nos mostrou que pode ser utilizado no setor", elogiou o treinador, que tem convivido com uma série de problemas no setor.
O titular Pedro Botelho está lesionado e deve desfalcar o time por mais duas semanas. Willian Rocha, contratado para substituí-lo, ficará fora por nove meses por causa de uma lesão no joelho. Enquanto isso, o meia Zezinho está sendo improvisado. Mas tomou um cartão amarelo no primeiro tempo e corria risco de ser expulso.
O lateral-esquerdo Rodrigo Biro, ex-Ponte Preta, foi anunciado nesta terça em uma troca por Elias, e passa a ser outra opção para Mancini.
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