Laterais se transformam em ‘garçons’ no Atlético

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Ninguém tem laterais tão participativos quanto o Atlético no Brasileirão. Sue­­li­­ton, pelo lado direito, e Natanael, pelo corredor esquerdo, deram assistências para sete dos 19 gols do time no campeonato. Força ofensiva pelos lados que virou marca do Furacão na temporada.

A dupla contratada em 2014 aumentou a velocidade da equipe e balanceou as investidas ao ataque. O veloz Sueliton, ex-Criciúma, fez a torcida esquecer Léo, revelação que trocou o clube pelo Flamengo. Já o baixinho Natanael (1,66 m), que havia disputado no máximo a Série C pelo Cuiabá, foi titular desde o início da Libertadores e tomou com naturalidade a posição mais problemática do time no ano passado – Pedro Botelho, Zezinho e Maranhão revezaram uma vaga na lateral esquerda.

O resultado prático foi visto em 7 das 12 rodadas disputadas até agora. O ala esquerdo foi garçom para Mosquito, Éderson e Cléo nos jogos contra Vitória, Cruzeiro e São Paulo, respectivamente.

O lateral-direito de 27 anos, por outro lado, deixou Douglas Coutinho (duas vezes), Marcos Guilherme e Cleberson na cara do gol contra Corinthians, Figueirense, Coritiba e Flamengo. Ele está abaixo apenas do meia Éverton Ribeiro, do Cruzeiro, e do atacante Osvaldo, do São Paulo, no ranking de assistências da Série A – ambos têm cinco.

"Esse é o forte do Sueliton. Ele chega com facilidade, bate bem na bola mesmo em velocidade e consegue bons cruzamentos", explicou o em­­presário do jogador, César Bottega. "Tanto ele quanto o outro lateral [Natanael] estão sendo importantes. O time está funcionando muito bem nesses setores", opinou.

Se já superou seus números pelo Tigre no ano passado – foram três assistências em 27 partidas –, Sueliton também desempenha um importante papel defensivo. São 40 desarmes até este momento, segundo melhor do Atlético no quesito e sexto no campeo­nato segundo o site de estatísticas Footstats. Entre os companheiros, só o volante Deivid roubou mais bolas do que ele (44).

Natanael, de 23 anos e quarto maior ladrão atletica­no (22), aproveitou o bom mo­­mento e renovou seu contrato até dezembro de 2017. Sueliton, cujo vínculo termina no fim do ano, pode se­­guir o mesmo caminho. "Vou a Curitiba na semana que vem para começarmos o processo. O Atlético demonstrou que quer ficar com o jogador", revelou Bottega.