Com a estreia de Adriano Imperador no final da partida, o Atlético venceu o The Strongest, da Bolívia, na noite desta quinta-feira (13) por 1 a 0, na Vila Capanema, em sua estreia na fase de grupos da Libertadores. O camisa 30 jogou desde os 40 minutos do segundo tempo, arrancando aplausos da torcida mesmo sem ter feito nenhuma jogada. Paulinho Dias fez o único gol da partida, aos 23 minutos do primeiro tempo.
O resultado deixa o Furacão na primeira posição do grupo 1 da Libertadores ao lado do Vélez Sarsfield - que venceu o Universitario por 1 a 0, no Peru, terça-feira. O Atlético volta a campo pela Libertadores no próximo dia 25, às 19h45, contra o time argentino, no José Amalfitani, em Buenos Aires.
O jogo
Com muitos erros de passe, o Atlético demorou alguns minutos para tomar as rédeas da partida. Tanto que o goleiro rubro-negro Weverton precisou fazer uma boa defesa aos 13 minutos do primeiro tempo em chute de Ríos.
O time de Miguel Ángel Portugal inflamou quando, num mesmo lance, aos 18 minutos, Sueliton acertou uma bola na trave e Éderson obrigou o goleiro boliviano Jemío a fazer grande defesa.
O gol saiu em uma boa trama pelo lado direito do campo, aos 23 minutos. após tabelar com Éderson, Sueliton cruzou para Paulinho Dias, que fechava na segunda trave, completar de cabeça.
Ainda houve tempo para outras pontadas atleticanas no primeiro tempo, como com Éderson, aos 37 minutos, com a bola desviando e enganando parte da torcida que pensou que ela tinha entrado.
Na segunda etapa, a partida foi equilibrada, com o Atlético tentando ganhar tempo e se salvando de maus bocados em boas participações de Alfaro e Escobar, principais nomes do time boliviano.
Aos 35 minutos, Adriano foi chamado por Miguel Ángel Portugal e o estádio veio abaixo com a torcida gritando o nome do Imperador. A entrada no lugar de Éderson, cinco minutos depois, deu mais um ânimo ao Atlético, que partiu para cima. Adriano não chegou a fazer nenhuma jogada, mas chamou a atenção da defesa do The Strongest. "Quando Deus quer, ninguém tem como parar. Quero voltar à seleção e dar muitas alegrias a vocês", disse Adriano, bastante emocionado após a partida.
Atlético x The Strongest