Apesar dos muitos desfalques e dos erros em campo, o Atlético Mineiro conseguiu vencer o Botafogo por 1 a 0, neste domingo (7), no estádio Independência, em Belo Horizonte, pela 19.ª rodada do Campeonato Brasileiro. Leonardo Silva fez o gol da vitória no segundo tempo, quando os cariocas passaram a jogar com um a menos, após a expulsão de Dankler.
Com o resultado, os mineiros chegaram aos 30 pontos, na sétima colocação, ficando a três do Corinthians, que abre o G4. O Botafogo, com 22, continua perigosamente próximo à zona de rebaixamento.
Em um início de jogo fraco tecnicamente, os dois times não conseguiam chegar ao ataque com perigo. As duas equipes congestionavam o meio de campo e os atacantes não recebiam a bola em condição de finalizar. Um pouco mais ofensivo, o Atlético tentava romper a defesa adversária, alçando bolas na área em direção a Jô. Mas os cariocas, fechados atrás, seguravam as investidas dos mineiros. Como resultado da falta de finalização, o empate sem gols perdurou até o intervalo.
Na volta para o segundo tempo, logo aos 30 segundos, o lateral-direito Dankler fez falta dura em Carlos e, como já tinha cartão amarelo, foi expulso. O Botafogo, que já se posicionava mais atrás, com a inferioridade numérica fechou-se mais ainda na defesa.
O Atlético, por sua vez, passou a forçar mais o ataque, empurrado pelo torcedor. Os cariocas não suportaram a pressão. Aos 24 minutos, depois de escanteio cobrado da direita, o zagueiro Leonardo Silva apareceu, de cabeça, para fazer 1 a 0.
Pressionado e atrás no placar, o Botafogo foi obrigado a sair do campo de defesa. O time mineiro ganhou campo e passou a jogar nos contra-ataques. Porém, os erros persistiram, de ambas as partes, e o Atlético conseguiu os três pontos.
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