Elias comemora nos braços da torcida flamenguista o gol de empate contra o Botafogo nos acréscimos| Foto: Luciano Belford / Futura Press / Folhapress

Um gol de Elias aos 49 minutos - após ter dois anulados - deu o empate por 1 a 1 ao Flamengo contra o Botafogo no retorno dos times ao Maracanã após três anos. De uma vez só, o lance tirou o Rubro-Negro da zona de rebaixamento e o Alvinegro da liderança.

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O resultado premiou a raça flamenguista. A equipe de Mano Menezes foi mais presente ofensivamente o jogo inteiro, principalmente no segundo tempo, e tirou proveito de um rival que parecia extenuado pela partida contra o Figueirense, quarta-feira, em Florianópolis pela Copa do Brasil - quando perdeu por 1 a 0 e conseguiu a classificação nos pênaltis.

Para o Botafogo e sua torcida, que estava em menor número na arquibancada, fica o sabor amargo de deixar escapar a liderança do Brasileiro na última volta do relógio. Com 17 pontos, o Alvinegro ficou apenas na terceira posição - um atrás do novo líder Cruzeiro e do Internacional, empatado com o Coritiba.

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O Flamengo chegou aos 10 pontos e deixou outro carioca, o Fluminense, com 9, na zona de rebaixamento - entre eles está o Atlético-PR, também com 10 pontos e perdendo nos critérios de desempate para o Fla.

O jogo

Num primeiro tempo franco, o Botafogo saiu em vantagem. Seedorf cruzou rasante, em cobrança de falta ensaiada, e Rafael Marques, na marca do pênalti, emendou o sem-pulo para marcar, aos 22 minutos.

As melhores chances rubro-negras nem sequer se transformaram em finalização. Os flamenguistas, inseguros, sempre tentavam um passe ou drible mais quando a oportunidade do chute se apresentava. Caso de Carlos Eduardo, que entrou frente com o goleiro Jefferson e inexplicavelmente tentou um passe.

Mano Menezes observou bem as falhas da equipe e voltou com Luiz Antônio na vaga de Diego Silva e Adryan em lugar de Gabriel. O Fla cresceu e acuou o rival, em boa parte pelo cansaço dos botafoguenses. Seedorf era a melhor representação disso. Parou de voltar e ficou à espera de uma bola estourada da defesa para tentar decidir o jogo. Teve uma chance e não conseguiu.

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Enquanto isso, Elias balançou a rede duas vezes, ambos os lances invalidados por impedimento. Adryan ainda chutou duas bolas na trave e Jeffeson fez três boas intervenções.

Quando a torcida alvinegra já comemorava a retomada da liderança, um lançamento despretensioso para Hernane encontrou Elias. Com categoria, ele deslocou o goleiro e garantiu o empate.

FICHA TÉCNICA:

FLAMENGO 1 X 1 BOTAFOGO

FLAMENGO - Felipe; Leonardo Moura, Wallace, González e João Paulo; Diego Silva (Luiz Antônio), Elias e Carlos Eduardo (Hernane); Gabriel (Adryan), Paulinho e Marcelo Moreno. Técnico - Mano Menezes.

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BOTAFOGO - Jefferson; Gilberto, Dória, Bolívar e Julio Cesar; Marcelo Mattos, Gabriel (Antônio Carlos), Lodeiro (Lima) e Seedorf; Vitinho (Renato) e Rafael Marques. Técnico - Oswaldo de Oliveira.

GOLS - Rafael Marques (B) aos 22/1° e Elias (F) aos 49/2°.

ÁRBITRO - Péricles Bassols (RJ).

CARTÕES AMARELOS - Hernane e Gabriel (F); Gilberto (B).

RENDA - R$ 3.082.555,00.

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PÚLICO - 38.853 pagantes (52.361 presentes).

LOCAL - Maracanã, no Rio.