Coritiba põe favoritismo à prova diante do Arapongas

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O Coritiba coloca em campo contra o Arapongas, hoje, às 16h20, no interior do estado, o status de time a ser batido neste Paranaense. O favoritismo alviverde – mesmo escalando uma equipe reserva nos primeiros jogos – já era exaltado antes da competição, mas somente na rodada passada o time conseguiu se isolar na ponta da classificação. Depois de transformar a vantagem de teórica em prática, mesmo sem ainda encantar os torcedores, agora os comandados de Marquinhos Santos têm a missão de manter o rumo previsto.

"A partir de agora, o Co­­ritiba é o time a ser batido", confirmou o zagueiro Chico, que vai atuar na lateral esquerda porque Escudero está lesionado. "Temos uma responsabilidade maior. Mas estamos encarando esse momento de forma natural, já que o Coritiba é um time grande e temos de fazer por merecer essa primeira posição", completou.

Apesar de cotado para o título desde antes de a bola rolar, o Alviverde – que busca repetir o tetra que não vê desde 1974 – ganhou ainda mais embalo com os tropeços do Paraná e a escalação de um elenco sub-23 por parte do eterno rival Atlético.

Para evitar surpresas ou sofrimento desnecessário, o pedido do treinador é de concentração total para, se possível, ampliar a vantagem para os adversários. Apesar de ter uma tabela aparentemente tranquila – Arapongas, Rio Branco e Londrina fora de casa, e Toledo e Atlético em casa –, a margem de erro é pequena. Em função disso, Marquinhos Santos não canta vitória antes da hora e exige o mesmo do grupo.

O otimismo, porém, é inevitável no Alto da Glória. "É um estímulo positivo virar a metade do turno como líder isolado. Serve de estímulo para nos mantermos à frente da tabela e irmos em busca desse primeiro objetivo, que é o título do primeiro turno", disse Marquinhos.

O embate com o Arapongas é possivelmente o último em que o treinador deve fazer testes, já que ele admitiu que a partir da semana que vem pretende iniciar a manutenção de uma equipe para o final da primeira metade do campeonato, exatamente a base que será usada para o restante da temporada.

De olho em uma vaga está o atacante Julio César, que terá a última chance para formar daqui para frente a dupla com Deivid – este será poupado hoje. "Eu tenho muita coisa para mostrar ainda, mas não tive oportunidade de ter uma sequência. Sei que posso mostrar meu melhor futebol nessa oportunidade que o Marquinhos vai dar", afirmou.