Um incêndio atingiu nesta segunda-feira o ginásio onde serão realizadas as competições de tênis de mesa na Olimpíada de Pequim de 2008, mas os danos ao local, que está quase pronto, foram limitados e não há vítimas, disseram autoridades e testemunhas.
As chamas podiam ser vistas saindo do telhado da construção, no campus da Universidade de Pequim. Uma intensa fumaça preta tomou conta do ar, enquanto bombeiros combatiam o incêndio na região noroeste da capital chinesa.
O lado oeste do ginásio, que é coberto por uma cúpula de vidro, ficou escurecido pela fumaça, mas policiais que estavam no local disseram que não havia vítimas.
"O fogo começou na parte sudoeste do ginásio", disse um porta-voz da universidade à agência de notícias Xinhua. "Destruiu parte do material de conservação de calor no lado de fora do ginásio, mas não teve impacto nas vigas, nem na estrutura principal."
A brigada de incêndio disse que está investigando a causa do fogo, que começou no início da manhã. Segundo investigação preliminar, o motivo seria atividade de construção.
Um funcionário da obra, que não quis ter o nome divulgado, disse à Reuters que o fogo foi causado por alguém que estava usando solda elétrica.
A construção do ginásio de 26.900 metros quadrados começou em setembro de 2005 e a conclusão está prevista para o próximo mês. Em dezembro haverá um evento teste olímpico.
"Não esperamos que os eventos de testes de dezembro sejam afetados", disse o porta-voz.
O ginásio é um dos 11 locais que estão sendo construídos na cidade para os Jogos do próximo ano e tem capacidade para 8.000 pessoas.
As obras para a primeira Olimpíada da China estão caminhando com tranquilidade, sem os grandes atrasos que marcaram os preparativos para os Jogos de Atenas.
Todos os 31 locais deverão estar prontos no fim deste ano, a não ser o Estádio Nacional, conhecido como Ninho do Pássaro, cuja finalização foi adiada para março de 2008.
Os Jogos começam em 8 de agosto de 2008.
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