Com boa atuação do meia Hassan, autor de dois gols (e mais um contra), o Egito venceu Camarões por 3 a 1, de virada, na prorrogação e se classificou às semifinais da Copa Africana de Nações. O jogo, disputado na cidade de Benguela, em Angola, terminou 1 a 1 no tempo normal.
Na próxima fase, o Egito, que busca o sétimo título, vai enfrentar a Argélia, em confronto que tem tudo para ser tenso. Na último encontro entre os times, válido pela repescagem das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010, os argelinos venceram em partida tumultuada, marcada por briga entre torcedores e manifestações violentas nas ruas.
Camarões iniciou o confronto com mais atitude. Marcou no campo do adversário, reduzindo espaços. Com Emana e Idrissou aberto pelos lados do campo, utilizou as laterais para ameaçar o gol do Egito. Eto´o, o mais avançado, incomodava com sua velocidade.
Com o passar do tempo, Camarões foi ampliando o seu domínio. E esbarrou duas vezes no goleiro El-Hadary antes de conseguir abrir o marcador. Aos 26, o meia e capitão do Egito, Hassan, foi tentar tirar de cabeça um escanteio cobrado por Emana e acabou jogando contra o próprio gol.
A vantagem não fez bem a Camarões. E a acomodação resultou em castigo 11 minutos depois. Em um lance de redenção, Hassan dominou no meio-campo, avançou e mandou a bomba para o gol. A bola bateu no chão e, em vez de subir, correu rente ao gramado, quase que deslizando. O goleiro Kameni foi enganado e não conseguiu evitar o empate.
Na volta do intervalo, o cenário mudou. O Egito começou melhor, principalmente por causa do talento do atacante Zidan. Com muita movimentação, velocidade e visão de jogo, ele empurrou sua equipe para o ataque. Os Leões Indomáveis estavam acuados, dando pinta de que sofreriam o segundo gol a qualquer momento.
Mas um chute de Geremi, em cobrança de falta, aos 10 minutos, acordou Camarões. A equipe retomou o controle da bola e passou a valorizá-la. Em boas trocas de passes, construiu lances perigosos.
Aos 16 minutos, Emana deu um lindo chute da entrada da área e, se não fosse o reflexo do goleiro El-Hadary, os Leões teriam recuperado a liderança no placar.
O jogo seguiu assim até o fim. Camarões pressionando, e o Egito buscando o gol no contra-ataque. E um deles, quase conseguiu o gol que evitaria a prorrogação. Aos 43, Hassan lançou Mateab. O atacante pegou de primeira, de perna esquerda, acertando a rede pelo lado de fora.
O Egito não evitou o tempo extra, mas começou a liquidar a fatura logo no segundo minuto, depois de uma falha de Geremi, que recuou mal a bola para o goleiro Kameni. O atacante Naguy, que entrara no lugar de Zidan, estava esperto, se antecipou e tocou para virar o confronto.
Camarões não teve nem tempo para reagir. Três minutos depois, uma falha do árbitro carimbou o passaporte egípcio para a final. O meia Hassan cobrou falta da intermediária. Kameni desviou, a bola bateu na trave e em cima da linha. Mesmo assim, o árbitro Jérôme Damon validou o gol.
Abatido, Camarões caiu de produção. Em lances isolados, tentou se recuperar, mas já era tarde demais. Teve tempo apenas de perder um jogador expulso, o zagueiro Chedjou, que aplicou violenta entrada em Mateab.
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