Hortência recebe homenagem máxima do basquete

A ex-jogadora da seleção brasileira de basquete Hortência participa nesta sexta, nos Estados Unidos, da cerimônia de inclusão no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, o Hall da Fama do basquete mundial, maior homenagem concedida a jogadores do esporte em todo o mundo. Hortência será a primeira atleta brasileira a entrar para o Hall da Fama, fato que a consagra definitivamente. Desde 2002, a ex-atleta também faz parte do Women's Basketball Hall of Fame, o Hall da Fama do basquete feminino.

A celebração do Hall da Fama acontece entre os dias 8 e 10 de setembro na cidade de Springfield, no estado de Massachusetts. Nesta quinta, houve uma festa de recepção oficial aos homenageados. Nesta sexta ocorrerá a cerimônia de homenagem, com a presença de mais de mil convidados, onde Hortência fará um discurso de agradecimento e receberá um troféu das mãos da ex-jogadora norte-americana Nancy Lieberman, a jogadora mais jovem a receber uma medalha olímpica de basquete, em Montreal - 1976. No sábado, os homenageados participarão de palestras, sessões de autógrafos e ainda haverá uma homenagem a antigos membros do Hall da Fama.

"Estou muito feliz, pois essa homenagem é a consagração definitiva da minha carreira e uma honra para o basquete brasileiro", afirmou Hortência que passa a ter o nome inscrito ao lado de lendas do basquete como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar e Isiah Thomas.

Conhecida como a Rainha do Basquete, Hortência esteve presente nas principais conquistas do basquete feminino brasileiro, como a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Havana, em 1991, o Mundial da Austrália, em 1994, e a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 1996, que marcou o encerramento da carreira da atleta.

Além de Hortência, quatro treinadores norte-americanos serão homenageados pelo Hall da Fama neste ano: Jim Boeheim, da Universidade de Syracuse, Jim Calhoun, da Universidade de Connecticut, Hubie Brown, ex-Memphis Grizzlies, e a ex-técnica universitária Sue Gunter. Para ser candidato ao Hall da Fama o atleta precisa estar aposentado há pelo menos cinco anos.