A Associação Internacional de Federações de Atletismo (Iaaf) confirmou nesta terça-feira que a Diamond League, novo circuito de competições, trará duelos entre os melhores atletas do mundo. Distribuindo US$ 6,63 milhões em prêmios, o circuito, que substituirá a Golden League, nasce com o propósito de levar as principais provas do atletismo para fora da Europa.
Embora o Velho Continente siga sendo sede da maior parte das competições, quatro meetings acontecerão fora: dois nos Estados Unidos (Nova York e Eugene), um em Xangai e outro em Doha, dia 14 de maio, abrindo o calendário. Os organizadores negociarão diretamente com os dois primeiros atletas do ranking de cada prova para levar bons duelos aos países. Com isso, serão frequentes competições entre os jamaicanos Usain Bolt e Asafa Powell, além do americano Tyson Gay.
Os três melhores velocistas da história assinaram contrato com a Diamond League, garantindo presença em muitas das 14 etapas do novo circuito mundial. Pelo menos um estará em cada uma delas.
"Muitas provas terão dois deles em ação, e outras poucas poderão contar com os três", garantiram os promotores da Diamond League.
A boa fase de Bolt, que levou três medalhas nos Jogos de Pequim e ainda bateu novamente dois recordes no Mundial de atletismo de Berlim, obriga os organizadores de provas a destinar pelo menos US$ 200 mil ao jamaicano. Ter os três na pista custaria pelo menos US$ 400 mil número impraticável para quase todos os meetings, porque só uma das provas levaria mais da metade do orçamento.
Para substituir o prêmio de US$ 1 milhão, entregue aos atletas que vencessem todas as etapas de sua prova específica na Golden League, será utilizado um esquema de pontos. Cada líder receberá um troféu de diamante ao final da temporada.
Também estão compromissados com o novo circuito justamente os três atletas invictos na Golden League em 2009: o etíope Kenenisa Bekele (5 mil metros), a russa Yelena Isinbayeva (salto com vara) e a americana Sanya Richards (400 metros).
Outros três campeões mundiais em Berlim já têm presença confirmada: o australiano Steven Hooker (salto com vara), o norueguês Andreas Thorkildsen (lançamento de dardo) e a croata Blanka Vlasic (salto em altura).
Confira o calendário da primeira edição da Diamond League
14/5 - Doha (Catar)23/5 - Xangai (China)4/6 - Oslo (Noruega)10/6 - Roma (Itália)12/6 - Nova York (EUA)3/6 - Eugene (EUA)8/7 - Lausanne (Suíça)10/7 - Gateshead (Inglaterra)16/7 - Paris (França)22/7 - Mônaco6/8 - Estocolmo (Suécia)13 e 14/8 - Londres (Inglaterra)19/8 - Zurique (Suíça)27/8 - Bruxelas (Bélgica)