Federação Japonesa de Futebol retirou a sua candidatura para sediar a Copa do Mundo de 2018. O presidente da entidade, Motoaki Inukai, afirmou que o presidente da Fifa, Joseph Blatter, gostaria que o Mundial daquele ano fosse na Europa. Com isso, o Japão pretende concorrer somente à edição de 2022.
"Parece que a Fifa quer que o Mundial volte à Europa em 2018. Conversamos com o presidente Joseph Blatter e ele nos disse que, por causa da luta feroz entre os europeus, apostar em 2022 seria a melhor opção", declarou o presidente da federação japonesa, em entrevista coletiva.
Assim, sete candidaturas permanecem na disputa para a Copa de 2018: Austrália, Rússia, Estados Unidos, Inglaterra, além das propostas conjuntas de Bélgica e Holanda e de Espanha e Portugal.
O Japão sediou a competição em 2002, ao lado da Coreia do Sul. Os sul-coreanos já anunciaram que concorrerão pelo Mundial de 2022, assim como o Qatar.
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