Morte de jogador americano no Brasil ganha manchetes nos EUA

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A morte do jogador de basquete americano Tony Harris, que defendia o Universo, de Brasília, ganhou as manchetes dos jornais de Seattle, nos Estados Unidos. Com uma carreira de sucesso na Universidade de Washington State (WSU), ele tinha status de astro na cidade americana. Harris, que estava desaparecido havia duas semanas, foi encontrado morto neste domingo, na cidade de Formosa, em Goiás.

O "Seattle Times", jornal mais importante da região, publica uma longa reportagem na edição desta segunda-feira, com chamada de destaque na capa, sob o título "Encontrado corpo de astro do basquete desaparecido". O texto informa que as autoridades brasileiras comunicaram o fato ao agente do FBI que trabalha na embaixada americana no Brasil.

O agente pretende visitar nesta segunda o local onde o jogador foi encontrado. O FBI vinha acompanhando as investigações desde o sumiço de Harris, no dia 4 deste mês."Agora queremos respostas. É claro que gostaríamos que ele voltasse para casa vivo, mas é melhor ter a informação do que ficar sem saber." - Connie Pace, sogra de Harris, que vive em Seattle

As autoridades dos EUA passaram boa parte do domingo na casa de Harris, em Seattle, conversando com a mulher dele, Lori, grávida de oito meses, e com a sogra, Connie Pace.

- Agora queremos respostas. É claro que gostaríamos que ele voltasse para casa vivo, mas é melhor ter a informação do que ficar sem saber - afirma Connie ao "Times".

Amigos lamentam perda

Outro jornal da região, o "Seattle Post-Intelligencer", deu ainda mais destaque ao caso, que ocupou a manchete da edição de segunda-feira: "Ex-astro da WSU é dado como morto no Brasil". Na longa reportagem, ex-companheiros de time de Harris lamentam a morte do jogador.

- Lori me ligou e disse que acharam o corpo. Ele era como um irmão. Sempre cuidava de mim, e eu cuidava dele - lembra Fred Hardwell, que visitou a mãe e a esposa de Harris na noite de domingo.

Tony levou a WSU à fase decisiva da NCAA (liga de basquete universitário dos EUA) em 1994, o que lhe rendeu status de ídolo em Seattle. No Brasil, ele foi campeão nacional pelo Uberlândia, em 2004, mas deixou o país no ano seguinte.

No mês passado, desempregado e precisando de dinheiro para cuidar da mulher grávida, o atleta aceitou proposta para defender o Universo, atual campeão brasileiro. Ele deixou os EUA no dia 31 de outubro, mas se disse ameaçado no Brasil e desapareceu em 4 de novembro.

Harris era aposta do campeão Universo

Com a saída de Alex Garcia, que foi para Israel, o Universo apostava no americano para substituir o ala da seleção brasileira. A mãe de Harris, Ophelia, afirmou que representantes do time ligaram diversas vezes para os EUA com o objetivo de contratar o atleta.

- Eles disseram: "Façam o preço, que nós pagamos" - contou.