Em busca do primeiro título no ATP Finals, o espanhol Rafael Nadal teve dificuldades em sua estreia na competição, nesta segunda-feira (22), em Londres. Mas depois de perder o primeiro set para o norte-americano Andy Roddick, o líder do ranking buscou a reação e ganhou de virada, com parciais de 3/6, 7/6 (7/5) e 6/4.
A vitória por 2 sets a 1 deixou o espanhol na segunda colocação do Grupo A, que é liderado pelo sérvio Novak Djokovic, após tranquila vitória sobre o checo Tomas Berdych por duplo 6/3. Agora, Nadal encara Djokovic na próxima rodada e tenta tomar a primeira colocação do adversário.
Para obter o seu sexto triunfo em nove partidas diante de Roddick, o número 1 do mundo precisou ter paciência para controlar o potente saque do adversário. O norte-americano terminou com 18 aces - o triplo de Nadal - e aproveitamento de 86% de pontos conquistados com o primeiro serviço. Mas quando precisou do segundo, venceu apenas 46%.
Atacando o segundo serviço do norte-americano, Nadal teve mais calma no tie-break do segundo set, decisivo para o confronto. E após vencer por 7/5, ele voltou mais confiante na última parcial e confirmou o favoritismo.
Apesar da vitoriosa carreira, Nadal ainda busca uma campanha convincente no Finals, torneio que nunca chegou em uma decisão. Sua melhor participação foi em 2006 e 2007, quando parou nas semifinais.
Com duas chaves de quatro tenistas, o ATP Finals classificará para a semi os dois melhores de cada uma delas. O torneio reúne, anualmente, os oito melhores tenistas da temporada.
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