Com um gol aos 44 minutos do segundo tempo, marcado por Jumar, o Palmeiras eliminou o modesto Sport Áncash, do Peru, com uma vitória suada por 1 a 0, nesta quarta-feira, no Palestra Itália, e garantiu a classificação para as quartas-de-final da Copa Sul-Americana. O Verdão, que havia empatado sem gols no estádio Nacional, em Lima, no Peru, ainda escalou cinco titulares no primeiro tempo, e aproveitou outros dois na etapa final.
Nas quartas-de-final da Copa Sul-Americana, o Palmeiras enfrentará o Argentinos Juniors, que eliminou o San Luís, do México. As datas e horários dos confrontos entre brasileiros e argentinos serão divulgadas posteriormente pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol).
Verdão entra em campo com cinco titulares
Além da estréia de Roque Júnior, que futuramente será titular da zaga no Campeonato Brasileiro, o Palmeiras foi a campo para encarar o Sport Áncash com cinco jogadores da equipe principal: Gustavo, Martinez, Pierre, Sandro Silva e Leandro. E ficaram no banco o meia Diego Souza e o atacante Kléber.
Com mais posse de bola e melhor qualidade técnica, o Verdão ditou o ritmo de jogo. Aos 13 minutos, após cobranças de escanteio de Denílson, Gustavo cabeceou, e Ubillos salvou o gol quase em cima da linha. Mas, apesar da ótima drenagem, as fortes chuvas que castigaram a cidade de São Paulo deixaram o gramado do Palestra Itália encharcado, impedindo o toque de bola.
O Sport Áncash optou pela marcação forte, principalmente no meio-campo, e tentou explorar apenas os contra-ataques. Com dificuldades para criar jogadas ofensivas, o Verdão passou a arriscar chutes de fora da área. Denílson e Martinez arriscaram petardos de longa distância, mas não tiveram êxito.
A melhor chance de gol do Palmeiras aconteceu aos 40 minutos. Roque Júnior se mandou para o ataque e cruzou, na medida, para a cabeçada de Maicosuel. O goleiro Vegas fez grande defesa, à queima-roupa, e espalmou a bola, que sobrou limpa para Jumar, no rebote, desperdiçar grande oportunidade.
Mais dois titulares no segundo tempo
Com Diego Souza e Kléber nas vagas de Maicosuel e Thiago Cunha, respectivamente, o Palmeiras voltou pressionando o Sport Áncash. Tanto que Kléber e Roque Júnior levaram perigo ao gol de Vegas nos três minutos iniciais. Porém, aos cinco minutos, Sandro Silva deu uma entrada violenta, com o pé no peito de Martínez, e foi expulso merecidamente.
Mesmo com um a menos, o Palmeiras continuou partindo para o ataque. E o Áncash seguiu no mesmo ritmo, ou seja, explorando apenas os contra-ataques, demonstrando claramente satisfação com o empate. Aos 21, Martinez, de fora da área, levou perigo ao gol de Vegas. Nos minutos seguintes, Calheira, de cabeça, assustou Bruno.
O Áncash criou a sua melhor chance de gol na partida aos 36, quando Calheira chutou da entrada da área e Bruno fez ótima defesa, espalmando a bola para escanteio. O Palmeiras respondeu aos 38, após cobrança de escanteio de Leandro, Gustavo cabeceou, o goleiro espalmou, a bola bateu no travessão, e Diego Souza, no rebote, perdeu o gol.
Aos 40, após nova cobrança de escanteio de Leandro, Gustavo, de cabeça, exigiu boa defesa de Vegas. O Palmeiras continuou pressionando e foi premiado aos 44 minutos, com um golaço de Jumar.