Pequim - A perseverança de Michael Phelps serviu de embalo na piscina. O testemunho de Alexander Popov serve de guia para os próximos passos. O primeiro campeão olímpico do Brasil nos Jogos usou os ensinamentos das duas lendas da natação para brilhar em Pequim.
Antes de o pupilo entrar na piscina, o técnico Brett Hawke lhe chamou em um canto, olhou em seu olho, proferiu uma série de palavrões e o alertou: "O Michael Phelps ganhou a prova dele por um centésimo. Você quer ganhar ou perder por um centésimo? Vai lá e bote a mão na parede.
"Tudo o que você precisa está dentro de você. Todo mundo viu que você está mais rápido e mais forte, completou o técnico.
Cielo guardou bem o conselho e tratou de colocá-lo em prática nos 50 m livre. Estava nervoso atrás da baliza de largada. Para não perder a concentração, tentou se focar apenas em sua raia.
"Nos 50 m livre, você não tem previsão do que pode acontecer. Eu decidi buscar minha prova e não olhar em volta porque sabia que era isso que os outros iam fazer, afirmou Cielo.
O brasileiro contou que encontrou com Phelps saindo do pódio dos 100 m borboleta enquanto se encaminhava para o balizamento.
"Ele é um grande nadador e vai quebrar o recorde do Mark Spitz, fico feliz de estar nesses Jogos e dividir a mesma piscina com ele, disse.
Ainda sob o efeito da conquista da medalha de ouro, o nadador já pensava no que teria de fazer para se manter no topo. Lembrou-se de Popov, bicampeão olímpico nos 50 m e 100 m livre.
"Ele disse certa vez que, se você quer se manter no topo tem que ir esperando muita dor e pressão. A partir de hoje as coisas ficarão mais difíceis para mim a cada dia. Eu sou a mira", afirmou Cielo.
Na final dos 50 m livre, o brasileiro terminou com o recorde olímpico. Ele já havia batido o que pertencia a Popov e durava 16 anos nas eliminatórias. O tempo da medalha de ouro foi 21s30, foi bem abaixo dos 21s91 marcados pelo russo nos Jogos de Barcelona-1992.
Ontem, seu ídolo estava no Cubo dÁgua e assistiu à prova. "Cielo tem todas as qualidades que um velocista tem que ter, afirmou Popov. Cielo não sabia que tinha espectador tão ilustre. "Ele estava aí, jura? Acho que as coisas vão começar a ficar difíceis para mim."