A primeira medalha de ouro da Itália nas Olimpíadas de Pequim saiu na esgrima, na disputa individual de espada. Matteo Tagliarol venceu o francês Fabrice Jeannet por 15 a 9, depois de ter despachado o espanhol Jose Luis Abajo na semifinal.

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Abajo, no entanto, ficou com a medalha de bronze. Ele conseguiu superar o húngaro Gabor Boczko por 8 a 7, em duelo bem equilibrado. Na semifinal, Gabor chegou a ameaçar o francês que ficou com a prata, mas vacilou no final da disputa.