Técnica chinesa do vôlei dos EUA é atração em Pequim

Após aplaudir educadamente todas as jogadoras do time de vôlei dos Estados Unidos, a torcida local explodiu em gritos frenéticos quando a técnica Lang Ping foi anunciada.

Não é comum um treinador ter status de estrela, mas a chinesa é uma heroína no país onde nasceu. Ex-jogadora, ela ajudou a China a conquistar a medalha de ouro nos Jogos de Los Angeles, em 1984, e tem o rosto estampado em selos postais.

O fato de tentar o título pelos EUA em sua casa não diminui sua reputação. "Estou surpresa com esta reação", disse Lang à Reuters na quarta-feira, após sua equipe vencer a Venezuela e aumentar as chances de classificação para as quartas-de-final.

"Todas essas pessoas provavelmente nunca me viram jogar, mas a China ama o vôlei feminino e eles provavelmente ouviram histórias de seus pais. Acredito também que há textos sobre mim nas escolas", acrescentou ela, com um sorriso tímido.

A Olimpíada de Los Angeles marcou a volta da China aos Jogos após anos de auto-exílio, e a vitória do time de vôlei mostrou ao país que podia alcançar o nível internacional.

A conquista também popularizou o esporte no país, com transmissões na televisão.