Sucessor de Cielo é esperança do Brasil na final da prova mais rápida da natação

O roteiro estava desenhado. Dono de um ouro e dois bronzes em Olimpíadas, César Cielo iria liderar o time brasileiro da natação nos Jogos do Rio. Nadando em casa, buscaria sua quarta medalha. Mas o principal nome do país na modalidade foi desbancado e não conseguiu uma vaga nos Jogos.

A esperança nacional de uma conquista nos 50m livre, a prova mais rápida da natação, está agora sobre os ombros do carioca Bruno Fratus, um dos ‘responsáveis’ por tirar Cielo da Rio-2016 ao superá-lo em abril no Troféu Maria Lenk, último torneio classificatório para a Olimpíada.

A final dos 50m será na noite desta sexta-feira (12), às 22h44. O barulho no Estádio Aquático promete ser ensurdecedor durante os poucos mais de 20 segundo de prova.

Fratus marcou na semifinal 21s71, classificando-se com o sexto melhor tempo. Apontado como sucessor natural de Cielo, o nadador de 27 anos não gosta da comparação. Ao ser questionado sobre a responsabilidade de representar o país na prova que consagrou o campeão olímpico de Pequim-2008, ele é seco. “Não me sinto pressionado”, respondeu ele com poucas palavras.

A melhor marca da carreira de Fratus é 21s37, obtido em dezembro do ano passado. Favorito ao ouro, o francês Florent Manaudou, atual campeão olímpico e mundial, avançou à final nesta quinta em primeiro lugar com 21s32.

O brasileiro sabe que é preciso nadar melhor para sonhar com o pódio. “Ainda não me acertei 100%. Sei que este meu tempo da semi não vai dar nem para o cheiro amanhã [sexta-feira]”, declarou.

O outro atleta do país na prova, Ítalo Manzine, nadou a semifinal em 22s05, em 15o lugar, e não se classificou à decisão.