Outro brasileiro na Ferrari

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O piloto paranaense Jaime Melo Júnior não confirma. Quando questionado, evita ou muda de assunto, o que só aumenta a especulação de que ele está bem próximo de trocar a categoria turismo para ser o novo piloto de testes de Fórmula 1 da Ferrari.

A informação saiu na edição de abril da revista italiana Autosprint, que diz ser grande a possibilidade do cascavelense passar a terceiro piloto de testes da escuderia em 2007, substituindo o italiano Andréa Bertolini.

O primeiro contato com a Fórmula 1, contudo, deve ocorrer ainda nesse ano, em uma das três pistas que a Ferrari utiliza para testes – Fiorano, Mugello e Vairano, todas na Itália.

Se acontecer, a mudança não será brusca. Atualmente, Melo Júnior mora na Itália e já tem contrato com a Ferrari desde meados de 2004. Ele representa a marca italiana na American Le Mans Series e no Mundial FIA GT. O último campeonato começou no fim de semana passado, em Silverstone, quando o piloto falou por telefone à Gazeta do Povo.

"Está tudo bem por aqui. Estamos participando dessas duas competições e tenho contrato já faz dois anos. Ele vence nesse ano, mas deve ser renovado. Oficialmente é isso", afirmou o piloto, tentando se esquivar quando assunto voltava à possibilidade de chegar a Fórmula 1.

"Por enquanto não posso falar sobre isso. Está nascendo. Não gostaria de comentar muito. Estou focado no momento, pois esse projeto (da Ferrari no turismo) é muito importante. Tudo vai depender desse ano. Se for bem, daí tudo pode acontecer."

Decisão

Jaime Melo Júnior mora desde 2000 na Itália, na cidade Mantova, bem próximo a Verona – o que fica ainda mais evidente pelo sotaque italiano quando fala. O período foi dividido entre o sonho de chegar à Fórmula 1 e a necessidade de ganhar para fazer o que mais gosta. O momento de decisão ocorreu no início de 2004, quando mesmo tendo várias propostas parar continuar na Fórmula Renault V6 preferiu guinar para o Turismo.

"O objetivo de qualquer piloto é chegar à Fórmula 1. Só que o segundo é se profissionalizar e ganhar dinheiro com o seu trabalho. E entre eu pagar para correr e receber, preferi a segunda opção", afirma o paranaense.

Jaime não imaginava, contudo, que aquela escolha poderia ser um atalho para o grande sonho. Depois de realizar cinco provas, vencer duas e ficar em segundo na outra, foi procurado pela Ferrari para ajudar a desenvolver os modelos da fábrica para o Turismo e pilotar os carros da escuderia.

"Foi a melhor estrada que poderia ter escolhido", diz, mesmo que para isso tenha virado sua vida de cabeça para baixo. No Turismo, Melo praticamente não consegue mais ficar em casa. "Nesse mês, se conseguir ficar dois dias em casa será muito. Na segunda-feira (ontem), já vou viajar para Houston, onde terá uma prova da American Le Mans Series. Depois terá outra corrida no dia 19 pelo Mundial... E assim vai".

Na primeira prova da Le Mans, Melo e o italiano Matteo Bobbi ficaram em terceiro lugar após terem problemas no pitstop. Já na estréia pelo Mundial, no fim de semana passado, o paranaense foi o primeiro colocado.