Pedra no caminho

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Uma decisão. É dessa forma que os atleticanos estão tratando o confronto com o Palmeiras, ho­­je, às 21 horas, na Arena. Com 47 pontos, o Furacão precisa somar mais 16 se quiser ficar entre os três me­­lhores do Bra­sileiro e garantir sem estresse uma vaga na Liber­­tadores de 2011. Como restam seis jogos, necessita vencer cinco e empatar um. Além do Palmeiras, re­­ceberá Prudente e Avaí. Já os duelos com Fla­mengo, Grêmio e Ceará serão fora de casa.

Caso um brasileiro não seja campeão da Copa Sul-Ame­ri­ca­na, o Rubro-Negro pode ainda mirar o G4. Desta forma, calcula-se que com mais 13 pontos a vaga estaria ao alcance. Meta difícil, mas não impossível, já que este foi justamente o aproveitamento atleticano na reta final do primeiro turno – diante dos mesmos oponentes, com mandos invertidos.

Curiosamente, os rivais desta noite entram em campo muito semelhantes – times com força defensiva sobrepondo a qualidade ofensiva e a mesma pontuação na tabela. Por isso mesmo, é uma oportunidade de mandar para as cordas um adversário direto, como observou o técnico Sérgio Soares. "É decisão, literalmente. Nós temos de fazer o resultado para eliminar um concorrente, que no caso seria o Pal­­meiras, de quem abriríamos três pontos", argumentou.

Para a partida, a volta do meia Paulo Baier é a principal novidade rubro-negra. Experiente, ele sabe o quanto o sonho da Liber­­tadores depende de uma vitória hoje. "Esse jogo é fundamental", resumiu. Apesar da presença do capitão, o Atlético tem problemas na escalação. Não terá Guer­­rón e Deivid, suspensos, e Bran­­quinho, Maikon Leite, Élder Granja e Rhodolfo, lesionados. O último é o desfalque mais preocupante, justamente pela importância dele no setor mais destacado do time.

Já pelo Porco, as grandes au­­sências são no ataque. Sem o contundido Valdívia na criação e o avante Kléber na finalização, os paulistas perdem poder de fogo. A força defensiva tem sido uma tônica na gestão de Luiz Felipe Scolari no Alviverde. Ele chegou até a escalar quatro vo­­lan­tes no meio de campo antes de acertar a equipe.

Possível novidade na formação atleticana, no lugar de Bran­quinho, o meia Netinho comentou a semelhança das duas equipes. "São duas das melhores [defesas] do campeonato. Os dois ataques vão ter bastante dificuldade, mas vamos conseguir um resultado positivo", apostou. A responsabilidade de fazer diminuir a desconfiança em relação ao ataque do Furacão e de manter o sonho da Libertadores vivo ficará a cargo de Iván González e Bruno Mineiro.

Ao vivo

Atlético x Palmeiras, às 21 horas, no PFC e no tempo real da Gazeta do Povo.